Introduction

Après la première guerre mondiale et la création de la SDN (Société Des Nations), les puissances européennes croient être à l’abri d’une nouvelle guerre. Mais la raison principale de la première guerre mondiale demeure, et s’est même ravivée, puisque l’Allemagne qui a déclaré la première guerre mondiale pour un nouveau partage de l’Afrique a au contraire perdu toutes ses colonies. En 1939, une autre guerre éclate, plus dure, plus longue et plus désastreuse que la première. La deuxième guerre mondiale est une longue guerre qui a opposé les pays alliés aux pays de l’axe entre 1939 et 1945. Cette guerre est une guerre générale, car elle mobilise les forces de tous les continents. Elle est une guerre totale, car elle se déroule sur tous les fronts (terrestre, aérien et maritime).

I. LES CAUSES DE LA DEUXIÈME GUERRE MONDIALE

Comme à la première guerre mondiale, les causes se subdivisent en causes lointaines et cause immédiate.

1. Les causes lointaines
Les causes lointaines sont des événements ou des faits qui ont eu lieu longtemps avant le début du conflit, mais qui ont contribué à son déclenchement :

A. Les conséquences du traité de Versailles (1919)
Le traité de Versailles impose de lourdes sanctions à l'Allemagne. Le chancelier allemand Adolf Hitler qualifie ce traité de « Diktat de Versailles ». Ce traité impose à l' Allemagne la :
- Perte de toutes ses colonies en Afrique.
- Restitution de l’Alsace et de la Lorraine à la France.
- Cession du territoire de Dantzig et d'une partie de ses terres à la Pologne, et d'autres territoires à la Belgique.
- Interdiction stricte de se réarmer militairement et obligation de payer de lourdes réparations de guerre aux Alliés.

Par ailleurs, l’Italie sort frustrée car elle n'a obtenu aucune compensation malgré sa présence finale chez la triple entente. Le Japon juge également ses récompenses insuffisantes (malgré l'obtention des anciennes colonies allemandes d'Asie : archipels des Mariannes, des Carolines, Marshall, Palaos et de Micronésie au nord de l'équateur) et souhaite étendre son influence en Asie. Ces trois pays insatisfaits posent ainsi les bases de la seconde guerre mondiale.

B. La crise économique de 1929
Cette crise ébranle tout le monde capitaliste, épargnant seule la Russie et son économie socialiste. Elle affaiblit les démocraties libérales (France et Angleterre) chargées d'assurer l'ordre mondial et favorise l’émergence de régimes autoritaires. Ces régimes proposent des solutions radicales pour sortir de la misère : il s' agit du nazisme d’Adolf Hitler en Allemagne et du fascisme de Benito Mussolini en Italie.

C. La formation des blocs et des alliances

Décidée à réimposer sa primauté par les armes face à la France et à l'Angleterre, l'Allemagne s'entoure d'alliés et forme le camp de l'Axe :
- 22 novembre 1936 : Signature du pacte anti-Komintern avec le Japon contre le communisme international.
- 22 mai 1939 : Signature du pacte d’acier avec l’Italie.
- Août 1939 : Signature du pacte de non-agression germano-soviétique pour une période de 10 ans, permettant à Hitler d'éviter une guerre sur deux fronts.
En face, l’Angleterre et la France forment le camp des pays alliés, qui seront plus tard rejoints par la Russie.

D. La guerre civile en Espagne (1936-1939)
Ce conflit oppose les forces rebelles nationalistes du général Franco aux forces gouvernementales socialistes. L’Allemagne et l’Italie soutiennent militairement le général Franco qui finit par prendre le pouvoir. La Société Des Nations (SDN) se limite à une condamnation verbale.

E. Les agressions fascistes et l'affaiblissement de la SDN
Les puissances de l'Axe multiplient les coups de force face à l'incompétence de la SDN qui ne dispose d'aucune force armée :
- Le Japon : Annexe la Mandchourie chinoise en 1931 (rebaptisée Mandchoukouo) et attaque la Chine en 1937.
- L’Italie : Annexe l’Éthiopie en 1935-1936 pour venger la défaite d'Adoua de 1896, puis envahit l’Albanie en 1939.
- L’Allemagne : Envahit et annexe l’Autriche (Anschluss) en mars 1938 sans déclaration de guerre, puis annexe la Tchécoslovaquie en septembre 1938 sous prétexte de défendre la minorité germanique des Sudètes.

3. La cause immédiate de la guerre

Le 1er septembre 1939, l’Allemagne envahit la Pologne et commence à la partager avec la Russie. En réaction, la France et l’Angleterre déclarent la guerre à l’Allemagne : c’est le début officiel de la deuxième guerre mondiale.

II. LE DÉROULEMENT DE LA GUERRE (1939-1945)

La deuxième guerre mondiale se déroule en trois grandes étapes : les succès fascistes, la mondialisation et le tournant du conflit, puis la contre-offensive et la victoire des Alliés.

1. Les succès des puissances de l'Axe (1939-1941)

Ces victoires fulgurantes reposent sur la stratégie allemande du Blitzkrieg (guerre éclair), qui combine l'aviation et les blindés pour percer rapidement les lignes ennemies.

A. L'effondrement de l'Europe de l'Ouest
L’Allemagne envahit l’ouest de la Pologne, le Luxembourg, les Pays-Bas (en 5 jours) et la Belgique (en 18 jours). Elle attaque la France qui tombe le 14 juin 1940. Face à la capitulation du gouvernement français, le général Charles de Gaulle s'exile à Londres et lance son célèbre appel à la résistance le 18 juin 1940. Le colonel Leclerc arrive au Cameroun pour chercher à donner un sens à la France libre lancée par De Gaulle, en recrutant des soldats et en cherchant une arrière-base.

B. L'extension des fronts et l'opération Barbarossa

En Europe et Afrique : L'Allemagne et ses alliés ( la Hongrie, la Roumanie, la Slovaquie, la Bulgarie et la Croatie ) envahissent la Grèce, la Yougoslavie et attaquent les possessions britanniques en Égypte et en Afrique de l'Est.

En Asie, le Japon impose sa domination en Indochine française.

La bataille d'Angleterre : Malgré d'intenses bombardements, le Royaume-Uni résiste grâce à ses radars et à l'aide matérielle des États-Unis (loi Prêt-Bail).

L'invasion de l'URSS (22 juin 1941) : Hitler rompt le pacte germano-soviétique de non agression et lance l'opération Barbarossa pour conquérir l' URSS. Les troupes allemandes encerclent Leningrad et menacent Moscou, mais l'hiver russe et la résistance acharnée de l'Armée rouge stoppent l'avancée allemande, transformant la guerre éclair en une guerre d'épuisement.

2. La mondialisation et le tournant du conflit (1941-1943)

À partir de la fin d'année 1941, le conflit devient véritablement mondial et les forces s'équilibrent sur le terrain.

L'entrée en guerre des États-Unis : Le 7 décembre 1941, le Japon bombarde la base américaine de Pearl Harbor dans le Pacifique. Les États-Unis entrent en guerre aux côtés des Alliés (Royaume-Uni, URSS).

L'expansion japonaise stoppée : Après s'être emparé de Singapour, des Philippines, de la Malaisie et de la Birmanie, l'élan japonais vers l'Australie est brisé par les Américains lors des batailles décisives de Midway (juin 1942) et de Guadalcanal dans les îles Salomon.

L'échec allemand en Russie : En février 1943, la terrible défaite allemande à la bataille de Stalingrad détruit le mythe de l'invincibilité de la Wehrmacht (armée allemande). L'Axe commence à reculer sur le front de l'Est.

3. La contre-offensive et la victoire des Alliés (1943-1945)

Totalement épuisées par une guerre d'usure qu'elles n'avaient pas planifiée, les puissances de l'Axe subissent les assauts coordonnés des Alliés sur tous les fronts.

A. La chute de l'Italie et la libération de l'Europe
Le front italien : En juillet 1943, les Alliés organisent un grand débarquement en Sicile. Benito Mussolini est destitué (il sera exécuté en avril 1945 par des résistants) et l'Italie capitule.
Le front africain : Le général allemand Rommel est mis en déroute en Afrique du Nord, permettant aux Alliés de contrôler la Méditerranée.
Le débarquement de Normandie (6 juin 1944) : Cette opération majeure permet la libération progressive de la France et de l'Europe de l'Ouest. En parallèle, les alliés de l' Allemagne (Roumanie, Bulgarie, Finlande) changent de camp ou capitulent un à un. La contre-offensive allemande dans les Ardennes (décembre 1944) échoue.

B. L'effondrement du Reich et la capitulation japonaise

La chute de Berlin : En avril 1945, l'Armée rouge soviétique et les forces américano-occidentales encerclent la capitale allemande Berlin. Face à la défaite totale, Adolf Hitler se suicide dans son bunker le 30 avril 1945. L'Allemagne signe sa capitulation sans condition le 8 mai 1945.

Le drame atomique au Japon : 
Le Japon refuse de se rendre. Ce qui pousse les États-Unis à lancer deux bombes atomiques, l' une à Hiroshima (6 août 1945) et l' autre à Nagasaki (9 août 1945).

Le Japon capitule officiellement le 2 septembre 1945, marquant la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Conclusion

En somme, la Deuxième Guerre mondiale (1939-1945) demeure le conflit le plus vaste, le plus coûteux et le plus meurtrier de l’histoire de l'humanité. Née des frustrations mal résolues de la Grande Guerre et de la volonté expansionniste des régimes totalitaires, elle s’est achevée par l'effondrement de l'Axe et l'avènement de l'ère nucléaire. Cette guerre redéfinit profondément l'ordre mondial en consacrant le déclin des vieilles puissances coloniales européennes au profit de deux nouvelles superpuissances : les États-Unis et l'URSS. Pour le Cameroun et l'Afrique, le prix du sang versé pour la libération de l'Europe a servi de catalyseur politique majeur. En prenant conscience de leur force et des contradictions du système colonial, les peuples africains ont transformé cet effort de guerre en un tremplin décisif vers l'éveil des nationalismes et la marche irréversible vers les indépendances.

Avez-vous bien lu ce cours ? Répondez aux questions suivantes :

QCM 1

La Deuxième Guerre mondiale s'est déroulée :

A. De 1914 à 1918

B. De 1939 à 1945

C. De 1929 à 1939

D. De 1941 à 1945

QCM 2

Les deux principaux camps opposés pendant la Deuxième Guerre mondiale sont :

A. Les Alliés et l'Axe

B. La SDN et l'ONU

C. Les démocraties et les colonies

D. La France et l'Allemagne

QCM 3

Pourquoi la Deuxième Guerre mondiale est-elle qualifiée de « guerre totale » ?

A. Parce qu'elle oppose uniquement les armées européennes.

B. Parce qu'elle se déroule uniquement sur terre.

C. Parce qu'elle mobilise toutes les ressources et se déroule sur les fronts terrestre, aérien et maritime.

D. Parce qu'elle ne concerne que les grandes puissances.

QCM 4

Le traité de Versailles de 1919 est considéré comme une cause lointaine de la guerre parce qu'il :

A. A favorisé l'expansion allemande.

B. A imposé de lourdes sanctions à l'Allemagne.

C. A supprimé toutes les colonies françaises.

D. A créé l'Axe.

QCM 5

Comment Adolf Hitler qualifie-t-il le traité de Versailles ?

A. Le traité de la paix éternelle

B. Le pacte de Berlin

C. Le Diktat de Versailles

D. Le traité de l'Europe nouvelle

QCM 6

Parmi les mesures suivantes, laquelle est imposée à l'Allemagne par le traité de Versailles ?

A. L'augmentation de son armée.

B. La restitution de l'Alsace-Lorraine à la France.

C. L'annexion de la Pologne.

D. La création de nouvelles colonies africaines.

QCM 7

La crise économique de 1929 a notamment :

A. Renforcé toutes les démocraties libérales.

B. Favorisé l'émergence de régimes autoritaires.

C. Provoqué la disparition du fascisme.

D. Mis fin aux tensions internationales.

QCM 8

Quels régimes autoritaires sont particulièrement associés à la montée des tensions avant 1939 ?

A. Le nazisme en Allemagne et le fascisme en Italie.

B. Le communisme en France et le libéralisme en Italie.

C. Le monarchisme en Allemagne et le socialisme en Espagne.

D. Le parlementarisme en Allemagne et le fascisme en France.

QCM 9

Le pacte anti-Komintern est signé en 1936 entre :

A. L'Allemagne et la France.

B. L'Allemagne et le Japon.

C. L'Italie et la France.

D. L'URSS et l'Allemagne.

QCM 10

Le pacte d'Acier de 1939 unit principalement :

A. L'Allemagne et l'Italie.

B. L'Allemagne et l'URSS.

C. L'Italie et la France.

D. Le Japon et la Grande-Bretagne.

QCM 11

Le pacte germano-soviétique d'août 1939 est :

A. Un pacte d'alliance militaire contre le Japon.

B. Un pacte de non-agression entre l'Allemagne et l'URSS.

C. Un traité de paix entre la France et l'Allemagne.

D. Un accord économique entre l'Italie et l'URSS.

QCM 12

La guerre civile espagnole (1936-1939) oppose principalement :

A. Franco aux forces gouvernementales républicaines.

B. Hitler à Mussolini.

C. L'Allemagne à l'URSS.

D. La France à l'Espagne.

QCM 13

Quel événement constitue la cause immédiate de la Deuxième Guerre mondiale ?

A. L'invasion de l'Éthiopie.

B. L'invasion de la Pologne par l'Allemagne le 1er septembre 1939.

C. Le bombardement de Pearl Harbor.

D. L'invasion de l'URSS.

QCM 14

En réaction à l'invasion de la Pologne, la France et l'Angleterre :

A. Signent un traité avec Hitler.

B. Déclarent la guerre à l'Allemagne.

C. Se retirent de la SDN.

D. Déclarent la guerre à l'URSS.

QCM 15

La stratégie allemande de Blitzkrieg signifie :

A. Guerre de position.

B. Guerre éclair.

C. Guerre économique.

D. Guerre navale.

QCM 16

La Blitzkrieg repose principalement sur la combinaison :

A. De l'infanterie et de la marine.

B. De l'aviation et des blindés.

C. Des sous-marins et de l'artillerie navale.

D. De la cavalerie et des chars.

QCM 17

La France tombe face à l'offensive allemande en :

A. Mai 1939

B. Juin 1940

C. Décembre 1940

D. Juin 1941

QCM 18

Le général Charles de Gaulle lance son célèbre appel à la résistance :

A. Le 1er septembre 1939

B. Le 14 juin 1940

C. Le 18 juin 1940

D. Le 22 juin 1941

QCM 19

L'opération Barbarossa correspond :

A. À l'invasion de la France.

B. À l'invasion de l'URSS par l'Allemagne.

C. Au débarquement de Normandie.

D. À l'invasion de l'Italie.

QCM 20

L'opération Barbarossa commence le :

A. 7 décembre 1941

B. 22 juin 1941

C. 6 juin 1944

D. 8 mai 1945

QCM 21

Quel événement provoque l'entrée des États-Unis dans la Deuxième Guerre mondiale ?

A. La bataille de Stalingrad.

B. Le débarquement de Normandie.

C. L'attaque japonaise de Pearl Harbor.

D. L'invasion de la Pologne.

QCM 22

Pearl Harbor est attaqué par le Japon le :

A. 1er septembre 1939

B. 22 juin 1941

C. 7 décembre 1941

D. 6 juin 1944

QCM 23

Quelle bataille marque un tournant majeur sur le front de l'Est et brise le mythe de l'invincibilité allemande ?

A. Midway

B. Stalingrad

C. Guadalcanal

D. El-Alamein

QCM 24

La bataille de Stalingrad s'achève par une importante défaite allemande en :

A. 1940

B. 1941

C. 1943

D. 1945

QCM 25

Le débarquement de Normandie a lieu le :

A. 6 juin 1944

B. 8 mai 1945

C. 2 septembre 1945

D. 1er septembre 1939

QCM 26

Quel événement marque la capitulation de l'Allemagne nazie ?

A. La mort de Mussolini.

B. La capitulation allemande du 8 mai 1945.

C. Le débarquement de Normandie.

D. L'attaque de Pearl Harbor.

QCM 27

Adolf Hitler se suicide :

A. Le 30 avril 1945.

B. Le 8 mai 1945.

C. Le 6 juin 1944.

D. Le 2 septembre 1945.

QCM 28

Les États-Unis lancent des bombes atomiques sur :

A. Tokyo et Osaka.

B. Hiroshima et Nagasaki.

C. Kyoto et Tokyo.

D. Hiroshima et Tokyo.

QCM 29

Le Japon capitule officiellement le :

A. 8 mai 1945

B. 6 août 1945

C. 9 août 1945

D. 2 septembre 1945

QCM 30

L'une des principales conséquences géopolitiques de la Deuxième Guerre mondiale est :

A. Le renforcement définitif des puissances coloniales européennes.

B. La disparition des États-Unis.

C. L'avènement des États-Unis et de l'URSS comme superpuissances.

D. La restauration de la puissance allemande.