Les passions sont des mouvements intenses de l'âme qui agissent sur notre volonté et nos actions. Elles expriment des émotions profondes, des désirs et des affections qui peuvent nous conduire aussi bien à des excès qu'à des actes nobles. Leur place dans l'éducation philosophique est cruciale, car il s'agit non seulement de les comprendre, mais aussi de les maîtriser. Comme le dit Blaise Pascal : « La grandeur de l'homme est grande en ce qu'il se connaît misérable ». Une invitation à une introspection sur la nature ambivalente des passions.

1- L'accomplissement de grandes œuvres 

Les passions sont une  force motrice dans la vie de l’homme, lui permettant de ne pas céder à la fatigue et au découragement et d’accomplir des exploits remarquables. La passion pour la justice, par exemple, peut conduire à la lutte pour les droits et la dignité humaine. Hegel précise : "rien de grand ne s'est accompli dans le monde sans passion." La passion est aussi une puissante force d'inspiration. Le passionné trouve des idées et des stratégies pour atteindre son objet de passion. Le passionné développe des idées en fonction des contextes et des obstacles qui se dressent entre son objet de passion et lui. Rousseau écrit : " Il n' y a que des âmes de feu qui sachent combattre et vaincre ; tous les grands efforts, toutes les actions sublimes sont leur ouvrage: la froide raison n' a jamais rien fait d'illustre." Rousseau montre que seuls les passionnés sont capables d'accomplir de grandes œuvres. Ceux qui agissent selon la raison ne font rien de grand.

Une passion contrôlée par la raison aide le passionné à avancer, à utiliser sa passion pour s'élever, en évitant leur mauvais côté. C'est pourquoi Spinoza propose de ne pas supprimer les passions, mais de les comprendre pour mieux les dominer. Selon lui, une passion contrôlée devient un affect actif, c’est-à-dire un état où l'individu est maître de ses émotions et agit en connaissance de cause. Ainsi, l'éducation des passions consiste à les sublimer pour en faire des moteurs de développement personnel et social.

Seul la passion permet de supporter les échecs et d'avancer vers l'objet de la passion. La passion permet de rester dans l'action, de trouver de nouvelles idées pour surmonter toutes les difficultés qui nous séparent de notre objectif. Elle est vraiment très utile à l'homme.

1- la passion rend esclave 

Les passions non maîtrisées peuvent être destructrices. Elles peuvent égarer l'individu, le poussant à agir de manière impulsive. La passion occupe l' esprit du passionné, le poussant à négliger sa vie sociale pour se concentrer sur son objet de passion. C'est pourquoi Kant écrit : "la passion est une maladie qui exècre toute médication." Car le passionné ne veut pas guérir de sa passion. Un passionné est capable de faire des sacrifices surhumains pour atteindre son objet de passion. Platon, dans La République, met en garde contre les dangers des passions, affirmant que l'homme passionné devient esclave de ses émotions, et que cela peut conduire à l’injustice ou au désordre social.

Descartes, dans ses Passions de l'âme, souligne que les passions sont souvent responsables de nos erreurs. Elles altèrent notre jugement, nous faisant percevoir les choses de manière biaisée. "La passion est une véritable maladie de l' âme." Il ajoute : "les passions sont une gangrène pour la raison pure."

La passion peut conduire à des actes violents, aux regrets et aux conflits. Ainsi, une passion non éduquée peut devenir un obstacle à la liberté et à la paix intérieure. Quand un passionné ne parvient pas à atteindre sa passion, il souffre énormément. Le passionné sacrifie souvent sa famille pour son objet de passion, et chaque fois qu'il sent son objet de passion lui échapper, il devient triste ou violent. 

Ce serait réducteur de considérer les passions comme totalement  positives ou négatives. Elles ne sont en effet ni fondamentalement bonnes ni mauvaises ; tout dépend de la manière dont elles sont gérées. Bien gérées, elles nous élèvent. Mais mal gérées, elles nous détruisent. Saint Thomas d'Aquin écrit : " les passions ne sont en elles mêmes ni bonnes ni mauvaises." Tout dépend donc de l'utilisation des passions."

L'éducation des passions vise ainsi à apprendre à l’individu à transformer ses passions en forces constructives. C'est un processus qui demande du temps, de la réflexion et un exercice constant de la volonté. Les stoïciens, tels que Sénèque, insistent sur l'importance de développer la vertu de la tempérance, qui consiste à modérer ses passions pour éviter les excès et vivre en harmonie avec soi-même et les autres. L' individu gagnerait à adopter les passions qui l' élèvent comme l' éducation et les projets, et rejetter les passions qui le rabaissent comme la passion amoureuse ou l' intégrisme religieux.

L’éducation des passions, loin d’exiger leur répression, encourage leur compréhension et leur maîtrise. Bien gérées, les passions peuvent devenir des alliées de la raison et de la volonté, guidant l’individu vers le bien et l’épanouissement personnel. Cependant, lorsqu'elles ne sont pas contrôlées, elles peuvent devenir des forces destructrices. Il en ressort que l'éducation des passions est une quête de sagesse, un exercice constant pour maintenir l’équilibre entre le cœur et la raison. Comme le disait Sénèque : « Dominer ses passions, c'est être victorieux sur soi-même. »