Le formal letter
Une lettre formelle est un type de courrier utilisé dans un cadre professionnel ou officiel. Contrairement à la lettre informelle, qui s’adresse à des proches (amis, famille), la lettre formelle suit des règles strictes de structure, de ton et de mise en page.
I- L'Entête (Heading)
La mise en page de l'entête d’une lettre formelle en anglais diffère de celle d’une lettre en français.
1- Adresse de l’expéditeur : Elle est placée en haut à droite (sans mentionner le nom de l’expéditeur).
2- Date : Elle est placée juste en dessous de l’adresse de l’expéditeur, toujours alignée à droite.
3- Adresse du destinataire : Elle est placée à gauche, après un espace sous la date.
Contrairement au format français, les coordonnées du destinataire ne sont pas alignées sur la même ligne que celles de l’expéditeur. C'est quand on finit la date qu'on met les adresses du destinataire.
Si la lettre est adressée à une entreprise, on précise un référent (attn: ou FAO - For the Attention Of) après l’adresse du destinataire.
En anglais, l'objet de la lettre n’est pas obligatoire. Son contenu est directement annoncé dans le premier paragraphe de la lettre.
Enfin, après les coordonnées du destinataire, on commence par une formule d’appel :
"Dear [Titre + Nom]" → Par exemple : Dear Mr. Smith, Dear Ms. Johnson.
"Dear Sir/Madam" → Si l’on ne connaît pas le destinataire.
Exemple d’Entête d’une Lettre Formelle
John Peterson
45 Green Street
London, UK
SW1A 1AA
February 28, 2025
Mr. Mark Thompson
Human Resources Manager
XYZ Corporation
12 Business Avenue
New York, NY 10001
Dear Mr. Thompson,
(L'adresse de l' expéditeur et la date ne sont pas alignés à droite à cause du format. Sinon elles sont à droite.)
II- Le Corps de la Lettre (Body)
Le contenu principal d’une lettre formelle est généralement divisé en trois parties, mais il peut aussi être écrit en une seule ou deux parties selon le contexte.
1- Introduction
Elle indique clairement l’objectif de la lettre.
Pour une candidature, elle présente brièvement le candidat et le poste souhaité.
2- Développement (Arguments et Justifications)
L’auteur de la lettre justifie sa demande, sa plainte ou l’objet du courrier.
Pour une candidature, on peut structurer cette partie ainsi :
Les diplômes et la formation
L’expérience professionnelle
Les qualités et compétences personnelles
L’organisation des idées est libre, mais l’auteur doit être clair et convaincant.
3- Conclusion
Une formule de politesse pour remercier le destinataire ou exprimer une attente de réponse.
Exemple d’une Lettre de Candidature
Dear Mr. Thompson,
I am writing to express my interest in the Sales Manager position at XYZ Corporation, as advertised on your company’s website. With a strong background in sales and marketing, I am eager to contribute my expertise to your team.
I hold a Bachelor’s degree in Business Administration from the University of Maroua. Over the past five years, I have worked as a Sales Associate at ABC Ltd, where I successfully increased sales revenue by 20% through innovative marketing strategies. My experience has equipped me with excellent negotiation skills and the ability to work effectively under pressure.
Beyond my professional skills, I am a dedicated, hardworking individual with a strong sense of responsibility. I thrive in team-oriented environments and have a proven ability to adapt to new challenges.
I would welcome the opportunity to further discuss my qualifications with you. Please find my resume attached for your review. Thank you for your time and consideration.
III- La Formule de Clôture et la Signature
1- Formule de politesse finale
Elle doit rester courtoise et professionnelle, comme :
"Thank you for your time and consideration." (Merci pour votre temps et votre considération.)
"I look forward to your response." (J'attends votre réponse avec impatience.)
"Please do not hesitate to contact me for further details." (N’hésitez pas à me contacter pour plus d’informations.)
2- Formule de fin
"Yours sincerely" → Si l'on connaît le nom du destinataire (Dear Mr. Smith).
"Yours faithfully" → Si le destinataire est inconnu (Dear Sir/Madam).
3- Nom et signature
L’auteur écrit son nom complet à la fin.
En situation d’examen, la signature n’est pas requise.
Avez-vous bien lu ce cours ? Répondez aux questions suivantes :
1- Quelle est la principale différence entre une lettre formelle et une lettre informelle ?
A) La lettre formelle est écrite dans un ton professionnel et structuré.
B) La lettre formelle utilise des abréviations et un ton familier.
C) La lettre formelle est uniquement utilisée pour écrire à des amis.
D) La lettre formelle ne contient jamais de politesse.
2- Où place-t-on l'adresse de l'expéditeur dans une lettre formelle en anglais ?
A) En bas à gauche
B) En haut à gauche
C) En haut à droite
D) Sur la même ligne que l'adresse du destinataire
3- En anglais, où place-t-on l'adresse du destinataire ?
A) Juste en dessous de l'adresse de l'expéditeur, alignée à droite
B) Juste en dessous de l'adresse de l'expéditeur, alignée à gauche
C) Sur la même ligne que l'adresse de l'expéditeur
D) Elle n’est pas nécessaire dans une lettre formelle
4- Quelle est la bonne manière de s’adresser à un destinataire inconnu dans une lettre formelle ?
A) Dear Mr. Smith
B) Dear Sir/Madam
C) Hey there
D) Hello friend
5- Pourquoi la mention de l’objet n’est-elle pas obligatoire dans une lettre formelle en anglais ?
A) Parce qu’elle est interdite
B) Parce que l’objet est annoncé dans le premier paragraphe
C) Parce que la lettre doit rester courte
D) Parce que seule une lettre informelle peut avoir un objet
6- Combien de parties compose généralement le développement d’une lettre formelle ?
A) 1
B) 2
C) 3
D) 4
7- Quelle est la fonction de la première partie du corps de la lettre ?
A) Dire au revoir
B) Expliquer l’objet de la lettre
C) Argumenter et justifier
D) Présenter les excuses de l’auteur
8- Dans une lettre de candidature, quel est l’ordre logique des arguments ?
A) Expérience professionnelle – Diplômes – Qualités personnelles
B) Qualités personnelles – Diplômes – Expérience professionnelle
C) Diplômes – Expérience professionnelle – Qualités personnelles
D) Il n’y a pas d’ordre précis
9- Quelle est la bonne formule de politesse finale pour une lettre adressée à une personne dont on connaît le nom ?
A) Yours faithfully
B) Yours sincerely
C) Best wishes
D) See you soon
10- Que doit-on écrire après la formule de clôture de la lettre ?
A) La signature uniquement
B) Le nom et la signature
C) Le nom uniquement
D) Le prénom uniquement
Réponses aux questions
1- A
2- C
3- B
4- B
5- B
6- C
7- B
8- C
9- B
10- C
Exercises for Writing Practice (Common Exam Topics)
1- Job Application Letter
Prompt: You have seen a job advertisement for a secretary position at an international company. Write a formal application letter in English following the correct structure.
2- Complaint Letter
Prompt: You recently ordered a product online, but it arrived in poor condition. Write a formal letter to the company requesting a refund or a replacement.
3- Request for Information Letter
Prompt: You would like to get information about a study program abroad. Write a formal letter to the university asking for details about admission requirements and tuition fees.
4- Scholarship Application Letter
Prompt: You want to apply for a scholarship from a foundation. Write a formal letter in English explaining your motivations and qualifications.
5- Resignation Letter
Prompt: You have decided to leave your current job and need to submit a resignation letter to your employer. Write this letter in proper formal English.
