L'Europe de la Renaissance

Introduction

La Renaissance désigne une période de renouveau culturel, artistique, scientifique et intellectuel qui a eu lieu en Europe du XIVᵉ au XVIIᵉ siècle. La Renaissance européenne est un retour aux valeurs et aux connaissances de l'Antiquité gréco-romaine. Cette période a été rendue possible par plusieurs facteurs, dont l'essor du commerce, la redécouverte des textes anciens, et surtout, l'accumulation de richesses provenant de l'esclavage des Noirs et des grandes explorations. L'esclavage des Noirs a notamment permis à l'Europe d'exploiter les ressources des Amériques, alimentant ainsi son économie et finançant son développement culturel et artistique.

I- La Renaissance dans le domaine politique

La Renaissance marque une transformation majeure dans le domaine politique avec l’émergence des États modernes et la consolidation du pouvoir royal.

1- Transformation des grandes monarchies

Les monarchies se renforcent en Espagne, en France et en Angleterre, devenant des États centralisés. Les petites entités étatiques sont vaincus et transformés en grands États modernes. Les rois imposent leur autorité sur l’Église, qui jusque là avait l' autorité sur les Etats.

2- Explorations et conquêtes

Les expéditions menées par Christophe Colomb, Magellan et d'autres explorateurs ouvrent des routes maritimes vers les terres lointaines. Des expéditions sont lancées pour la découverte de nouvelles terres. Ces expéditions enrichissent les royaumes européens grâce aux nouvelles ressources prélevées dans les territoires conquis.

3- Chute de l’Empire byzantin

La prise de Constantinople en 1453 par les Ottomans redirige le commerce européen vers l’Atlantique et stimule la recherche de nouvelles routes commerciales.

II- La Renaissance dans le domaine économique

La Renaissance est également caractérisée par un essor économique sans précédent, alimenté par les richesses du Nouveau Monde, et le travail des Noirs réduits en esclavage.

1- Les retombées économiques du Nouveau Monde

Les conquêtes en Amérique rapportent de l’or, de l’argent, du sucre et d’autres ressources précieuses. L’économie européenne prospère grâce au travail gratuit des esclaves africains dans les plantations et les mines. L’Espagne, première bénéficiaire, devient temporairement la nation la plus riche d’Europe. Elle possède à elle seule le cinquième des richesses de l' Amérique.

2- Développement du commerce et des entreprises

La naissance des banques, des bourses et des entreprises modernes permet une meilleure gestion et redistribution des richesses. Les banques permettent de garder les richesses prélevées en Amérique, tandis que les entreprises permettent de transformer les ressources issues du monde. Les commerces quant à eux assurent la distribution des ressources de ce nouveau monde. Des métiers comme l’imprimerie, les scieries et les fonderies se développent pour répondre aux nouveaux besoins économiques.

3- Urbanisation et infrastructure

L’essor économique favorise la croissance des villes, qui deviennent des centres de production et d’échange.

III- La Renaissance dans le domaine socio-culturel

La Renaissance se manifeste par un renouveau intellectuel, artistique et religieux.

1- Retour à l’Antiquité gréco-romaine

Les humanistes, tels qu’Érasme et Thomas More, redécouvrent les valeurs antiques et rejettent le dogmatisme du moyen-âge européen, contribuant ainsi à une renaissance intellectuelle. Les Européens puisent dans leur passé gréco-romain pour renouveler leur pensée. Ils contestent les dogmes du christianisme.

2- Réformes religieuses et contestation de l’Église

La puissance de l’Église catholique est contestée par des figures comme Martin Luther, Jean Calvin et Zwingli, ce qui conduit à la Réforme protestante. L' église se divise et s'affaiblit, ce qui renforce sa contestation par les idées de la Renaissance. La scission religieuse introduit des idées nouvelles et favorise la pluralité des croyances.

3- Émergence des langues nationales

Des langues comme le français, l’espagnol, l’anglais, le portugais et l’allemand deviennent des langues littéraires. Cette évolution favorise l’accès à la culture pour un plus grand nombre de personnes.

4- Développement artistique

Des artistes comme Léonard de Vinci, Michel-Ange et Raphaël créent des œuvres s’inspirant des formes et des thèmes antiques. L’art reflète la quête de beauté et d’harmonie, tout en exprimant des préoccupations humaines et scientifiques.

5- Avancées scientifiques

Des scientifiques comme Galilée contestent les doctrines établies par l’Église et développent de nouvelles théories basées sur l’observation et l’expérimentation.

Conclusion

La Renaissance européenne a profondément transformé les sociétés en préparant les conditions de l' industrialisation de l' Europe. En réinterprétant l’héritage antique, en contestant les institutions établies et en exploitant les richesses des nouveaux mondes, l’Europe s’est ouverte à une ère de progrès qui allait changer le cours de l’histoire mondiale.

Avez-vous bien lu ce cours? Répondez aux questions suivantes :

1- Que signifie le terme "Renaissance" ?

A) Un retour à la préhistoire

B) Un renouveau des valeurs et connaissances de l'Antiquité gréco-romaine

C) Une période de stagnation économique

D) Une période de déclin politique

2- Quel événement a stimulé la recherche de nouvelles routes commerciales ?

A) La découverte de l'Amérique

B) La chute de Constantinople en 1453

C) La Réforme protestante

D) L'invention de l'imprimerie

3- Quel explorateur est connu pour avoir atteint l’Amérique en 1492 ?

A) Ferdinand Magellan

B) Vasco de Gama

C) Christophe Colomb

D) Amerigo Vespucci

4- Quelle ressource n’a pas été rapportée du Nouveau Monde ?

A) Sucre

B) Or

C) Pétrole

D) Argent

5- Qu’a favorisé la naissance des banques et des entreprises modernes ?

A) La régression économique

B) Une meilleure gestion et redistribution des richesses

C) La fin du commerce maritime

D) La chute de l’Espagne

6- Quel humaniste a développé les idées de la Renaissance en s’appuyant sur les civilisations gréco-romaines ?

A) Martin Luther

B) Érasme

C) Galilée

D) Ferdinand Magellan

7- Quelle langue ne fait pas partie des langues littéraires développées pendant la Renaissance ?

A) Le portugais

B) Le latin

C) Le français

D) L’allemand

8- Quelle figure scientifique a contesté les doctrines établies par l'Église ?

A) Léonard de Vinci

B) Thomas More

C) Galilée

D) Michel-Ange

9- Quels artistes se sont inspirés des formes antiques pour leurs œuvres ?

A) Galilée et Thomas More

B) Michel-Ange et Léonard de Vinci

C) Martin Luther et Jean Calvin

D) Christophe Colomb et Vasco de Gama

10- Quelle conséquence majeure la Renaissance a-t-elle préparée ?

A) La chute de l’Église

B) La Révolution industrielle

C) La fin des États modernes

D) La disparition des langues nationales

Réponses aux questions

1- B

2- B

3- C

4- C

5- B

6- B

7- B

8- C

9- B

10- B