*Une confrontation vieille de plusieurs générations*

Pour comprendre la situation actuelle, il faut revenir à l'année 1959. La révolution menée par Fidel Castro renverse le régime de Fulgencio Batista et engage Cuba sur une voie socialiste qui entre rapidement en collision avec les intérêts stratégiques des États-Unis. Au fil des décennies, cette opposition va structurer une grande partie de la politique internationale dans les Caraïbes. La crise des missiles de 1962 en demeure le symbole le plus spectaculaire. L'installation de missiles soviétiques à Cuba avait alors placé le monde au bord d'une confrontation nucléaire entre Washington et Moscou. 

Mais la rivalité s'est également manifestée sur d'autres terrains. En Afrique australe, notamment en Angola à partir de 1975, Cuba soutient le MPLA d'Agostinho Neto tandis que les États-Unis apportent leur appui à d'autres forces engagées dans la guerre civile. L'affrontement entre Washington et La Havane a ainsi dépassé depuis longtemps les frontières cubaines pour devenir un épisode de la confrontation mondiale entre projets politiques antagonistes.

*Les nouvelles sanctions américaines*

Depuis le retour de Donald Trump à la Maison-Blanche, la pression sur Cuba s'est intensifiée. L'administration américaine a entrepris de réduire drastiquement les approvisionnements énergétiques de l'île. Les flux de pétrole et de financements provenant du Venezuela ont été ciblés. Washington a également déclaré Cuba comme une menace extraordinaire pour la sécurité nationale américaine et menacé de lourdes mesures tarifaires les pays qui continueraient à approvisionner l'île en pétrole. D'autres sanctions ont suivi. Elles ont visé des institutions cubaines, des responsables gouvernementaux, des structures de sécurité ainsi que le président Miguel Díaz-Canel. Officiellement, ces mesures visent à sanctionner les atteintes aux droits humains et la répression politique. Mais leurs conséquences dépassent largement les seuls dirigeants ciblés.

*Une crise qui touche la population*

Selon les données citées par les Nations unies, les effets économiques deviennent de plus en plus visibles. Les coupures d'électricité se multiplient, les transports publics fonctionnent difficilement, les hôpitaux rencontrent des difficultés d'approvisionnement, le pays fait face à une pénurie croissante de carburant. Les chiffres avancés sont particulièrement préoccupants. Le taux de mortalité infantile aurait fortement augmenté. Des milliers de patients attendent des opérations chirurgicales. Des traitements lourds, comme la radiothérapie ou la dialyse, sont perturbés par l'instabilité du réseau électrique. Pour Volker Türk, la situation est suffisamment grave pour constituer une violation des principes fondamentaux du droit international des droits humains.

*L'arme économique comme instrument de puissance*

Au-delà du cas cubain, cette crise montre une réalité de la politique internationale contemporaine. Les grandes puissances utilisent de moins en moins la force militaire directe et de plus en plus les instruments économiques : sanctions, embargos, restrictions financières, exclusions des systèmes de paiement, blocages commerciaux. Ces mécanismes sont devenus des outils centraux de la compétition géopolitique. Ils permettent d'exercer une pression considérable sans recourir à une intervention armée. Mais ils posent également une question fondamentale : lorsque les sanctions frappent l'économie d'un pays entier, qui en paie réellement le prix ? Les dirigeants visés ou les populations ordinaires ?

*Une leçon pour les pays du Sud*

L'expérience cubaine constitue également un avertissement pour les États qui revendiquent une plus grande autonomie stratégique. Quelles que soient les opinions que l'on porte sur le système politique cubain, une leçon apparaît clairement. Tout pays souhaitant réduire sa dépendance aux grandes puissances doit réfléchir aux moyens de résister aux sanctions, aux embargos et aux boycotts économiques. La souveraineté politique ne peut être durable sans une certaine souveraineté économique. La capacité à produire son énergie, ses médicaments, ses équipements essentiels ou ses moyens de paiement devient aujourd'hui une question de sécurité nationale autant qu'une question économique.

*Jusqu'où ira la loi du plus fort ?*

La situation cubaine pose enfin une interrogation plus large. Que peut réellement le droit international lorsqu'il se heurte aux rapports de force entre États ? Les Nations unies peuvent dénoncer. Les organisations humanitaires peuvent alerter. Les experts peuvent documenter les conséquences sociales. Mais lorsque les intérêts stratégiques des grandes puissances sont en jeu, les mécanismes internationaux apparaissent souvent limités. Cette contradiction traverse l'ensemble du système international contemporain. D'un côté, un ordre juridique fondé sur des principes universels. De l'autre, un monde où la puissance économique, financière et militaire demeure souvent l'arbitre ultime. À Cuba, cette tension n'est pas un débat théorique. Elle se mesure dans les hôpitaux, les pharmacies, les coupures d'électricité et les difficultés quotidiennes d'une population prise entre les exigences de la géopolitique et les besoins de la vie ordinaire. Et elle rappelle une question qui traverse l'histoire des relations internationales depuis des siècles : jusqu'où la loi du plus fort peut-elle s'imposer  ?