Les articles "a", "and" et "thé"
Introduction
En anglais, les mots "a", "an" et "the" sont appelés articles. Ils se placent avant les noms (nouns).
Ils permettent de montrer si on parle de quelqu’un/quelque chose en général (indefinite article : "a" / "an") ou de quelque chose de spécifique, déjà connu (definite article : "the").
Part 1 : Types of articles
1- The Indefinite Articles: "A" / "AN"
"A" / "An" signifient (un, une) en général. On les utilise avec les noms dénombrables singuliers.
"a" se place devant un son consonne.
Exemple :
a boy, a teacher, a village, a European (prononcé you-ropéen)
"an" se place devant un son voyelle.
Exemple : an apple, an hour (h muet → son voyelle), an honest man, an African story
Dans l'œuvre I Know Why the Caged Bird Sings, Maya Angelou écrit :
“To be left alone on a strange street was an invitation to fear.”
→ an invitation : toute invitation, une possibilité parmi d’autres.
2- The Definite Article: THE
"THE" signifie le/la/les et est spécifique. On utilise "the" quand le contexte permet de savoir de quel objet/personne on parle.
Cas d’utilisation de "THE" :
1- Quand on a déjà mentionné la chose
Exemple :
I saw a girl, the girl was crying.
2- Quand il n’y en a qu’un
Exemple :
the sun, the moon, the sky
3- Avec les noms géographiques :
Exemple
the Nile, the Sahara, the Caribbean, the United States
4- Avec les superlatifs :
Exemple :
the best book, the most beautiful song
5- Avec un adjectif représentant un groupe :
Exemple :
the poor, the oppressed. Aimé Césaire, dans son Discours sur le colonialisme, évoque “the oppressed peoples”, pour désigner des peuples précis dominés par le colonialisme.
6- Pour un nom déterminé par une proposition
Exemple :
the man who came yesterday, the woman wearing a blue dress.
Dans Beloved, Toni Morrison écrit : “They don’t know about the ghost.”
The ghost : un fantôme précis, connu de certains personnages.
Part II - Choosing
CHOOSING BETWEEN "A" / "AN" / "THE"
1- Première mention pour "a"/"an" et reprise pour "the"
Exemple.
Chinua Achebe : “Okonkwo was a man of action.” La première première mention d' Okonkwo.
“The man had a burning ambition.” On précise, c’est le même homme mais ce n'est plus la première fois de le mentionner.
2- A / An pour classer ou décrire
“Wole Soyinka is a great playwright.” Il appartient à la catégorie des grands dramaturges.
3- "The" pour représenter une catégorie en général.
“The African woman is often portrayed as strong and resilient.” Toutes les femmes africaines (en général)
PART III — OMISSION OF THE ARTICLE
Il arrive qu’on n’utilise aucun article.
1. Avec les noms indénombrables en général
Sugar is sweet.
Music heals sorrow.
2. Avec les noms propres
Achebe wrote Things Fall Apart.
3. Avec les repas
We have dinner at 7.
(a dinner si adjectif : a delicious dinner)
4. Avec school, church, hospital, etc. (usage normal)
He is in school.
She is in church.
He is in hospital.
Mais :
The hospital is large. (bâtiment précis)
Illustration littéraire
Dans A Raisin in the Sun, Lorraine Hansberry écrit :
“Mama is at home.”
pas d’article (usage normal)
PART IV — SPECIAL USES OF ARTICLES
1. A / An = “chaque” ou “par” dans un tarif
He earns 30 dollars a day.
2. The + comparative
The more you read, the stronger your vocabulary becomes.
3. Repetition of the article
I have a black and white dog. (1 chien)
I have a black and a white dog. (2 chiens)
PART V — ILLUSTRATIONS FROM BLACK WORLD LITERATURE
1. Achebe (Nigeria – Things Fall Apart)
“Okonkwo was a man of great strength.” (description). “He visited the Oracle.” (un oracle spécifique)
2. Toni Morrison (USA – Beloved)
“124 was spiteful. The house held a baby’s fury.” (the house : maison spécifique)
3. Maya Angelou (USA – The Caged Bird)
“A free bird leaps on the back of the wind.” (the wind = unique)
4. Aimé Césaire (Martinique)
“The colonizer…” (groupe spécifique : les colonisateurs)
5. Wole Soyinka (Nigeria)
“The man died in the struggle for freedom.” (lutte spécifique : celle du peuple nigérian)
CONCLUSION
Les articles anglais "a", "an", "the" ne servent pas uniquement à respecter la grammaire. Ils permettent de :
préciser
classifier
généraliser
individualiser
La littérature du monde noir en offre de magnifiques exemples, où chaque article joue un rôle dans la construction de sens
Avez-vous bien lu ce cours ? Traitez les exercices suivants :
1. Choisis la bonne réponse :
Chinua Achebe wrote ___ novel Things Fall Apart in 1958.
A. a
B. an
C. the
D. ∅
2. Choisis la bonne réponse :
Nelson Mandela spent 27 years in ___ prison.
A. the
B. a
C. an
D. ∅
3. Choisis la bonne réponse :
Rosa Parks is remembered as ___ symbol of the fight against racial segregation.
A. a
B. an
C. the
D. ∅
4. Choisis la bonne réponse :
Fela Kuti created ___ new musical genre called Afrobeat.
A. a
B. an
C. the
D. ∅
5. Choisis la bonne réponse :
The capital of Ghana is Accra, located on ___ Atlantic Ocean.
A. a
B. an
C. the
D. ∅
6. Choisis la bonne réponse :
Senghor was not only a poet but also ___ first president of Senegal.
A. a
B. an
C. the
D. ∅
7. Choisis la bonne réponse :
In 1963, Martin Luther King Jr delivered ___ famous speech “I Have a Dream”.
A. a
B. an
C. the
D. ∅
8. Choisis la bonne réponse :
Haïti was ___ first Black republic in the world (1804).
A. a
B. an
C. the
D. ∅
9. Choisis la bonne réponse :
Kwame Nkrumah wanted to unite ___ African continent.
A. a
B. an
C. the
D. ∅
10. Choisis la bonne réponse :
Maryse Condé is ___ internationally respected writer from Guadeloupe.
A. a
B. an
C. the
D. ∅
11. Choisis la bonne réponse :
During slavery, many Africans were transported across ___ Atlantic.
A. a
B. an
C. the
D. ∅
12. Choisis la bonne réponse :
Harriet Tubman helped slaves escape through ___ Underground Railroad.
A. a
B. an
C. the
D. ∅
13. Choisis la bonne réponse :
Bob Marley remains one of ___ greatest icons of reggae music.
A. a
B. an
C. the
D. ∅
14. Choisis la bonne réponse :
W.E.B. Du Bois was ___ influential thinker and one of the founders of NAACP.
A. a
B. an
C. the
D. ∅
15. Choisis la bonne réponse :
When we study African history, we realize that ___ colonization deeply transformed societies.
A. a
B. an
C. the
D. ∅
16. Choisis la bonne réponse :
Ngũgĩ wa Thiong’o wrote many novels in ___ Gikuyu language.
A. a
B. an
C. the
D. ∅
17. Choisis la bonne réponse :
Queen Nzinga of Ndongo and Matamba was ___ fearless leader who resisted Portuguese invasion.
A. a
B. an
C. the
D. ∅
18. Choisis la bonne réponse :
Many Caribbean islands were colonized by ___ Europeans.
A. a
B. an
C. the
D. ∅
19. Choisis la bonne réponse :
Marcus Garvey created ___ organization called UNIA.
A. a
B. an
C. the
D. ∅
20. Choisis la bonne réponse :
Wakanda, in Marvel stories, is ___ fictional African nation rich in vibranium.
A. a
B. an
C. the
D. ∅
Réponses aux questions
1-C
2-D
3-A
4-A
5-C
6-C
7-C
8-C
9-C
10-A
11-C
12-C
13-C
14-A
15-C
16-D
17-A
18-D
19-A
20-A
