Le rôle du philosophe dans la société
Introduction
Depuis l’Antiquité, les sociétés se sont interrogées sur l’utilité ou l’inutilité du philosophe. Tantôt célébré comme guide de la sagesse, tantôt méprisé comme rêveur inutile, le philosophe occupe une place ambiguë. Il pense, critique, interroge et propose, mais son action n’est pas toujours directement visible.
I- L’utilité du philosophe dans la société
1- Apprendre à distinguer le bien du mal et le vrai du faux
Le philosophe a pour mission de former l’esprit humain à la rigueur et à la lucidité. Il nous apprend à discerner ce qui est juste de ce qui est injuste, le vrai du faux, afin d’orienter nos choix. Comme l’écrit Descartes dans son Discours de la méthode : « J’avais un extrême désir d’apprendre à distinguer le vrai d’avec le faux, pour voir clair dans mes actions et marcher avec assurance. » Ainsi, le philosophe n’est pas un simple rêveur, mais un guide intellectuel et moral.
2- Construire des sociétés harmonieuses
La réflexion du philosophe porte aussi sur la vie collective. Les grandes théories politiques de Rousseau, notamment dans Du Contrat social, cherchent à définir les rapports justes entre gouvernants et gouvernés. Par ses analyses, le philosophe propose des principes capables d’édifier des sociétés plus équilibrées et plus humaines.
3- Apprendre à mieux penser par nous-mêmes
La philosophie nous pousse à exercer notre raison et à développer notre esprit critique. Elle nous libère de la passivité intellectuelle et nous rend responsables de nos pensées. Comme le dit encore Descartes : « C’est proprement avoir les yeux fermés sans tâcher jamais de les ouvrir que de vivre sans philosopher. » La philosophie rend donc l’homme autonome et libre.
II- L’inutilité du philosophe dans la société
1- Son côté théorique
On reproche au philosophe d’être trop abstrait, incapable de répondre aux besoins concrets et urgents de la vie quotidienne. Une mère dont l’enfant est malade a besoin de la médecine et non de réflexions philosophiques. Comme le rappelle Clément Rosset : « Il ne faut pas compter sur le philosophe pour trouver des raisons de vivre. »
De même, Hegel souligne la lenteur et l’aspect contemplatif de la philosophie : « La chouette de Minerve ne prend son envol qu’au crépuscule. »vAutrement dit, la philosophie arrive trop tard, une fois que les événements se sont déjà produits. C'est quand les besoins de base de l' homme ont été réglés que la philosophie commence.
2- Le comportement de certains philosophes
Certains philosophes ont donné une image négative de la discipline. On cite souvent Diogène le Cynique, qui cherchait « l’homme » en plein jour avec une lanterne, ou Thalès de Milet, qui tomba dans une fosse en contemplant les étoiles. Ces attitudes font dire aux profanes que la philosophie est inutile, voire ridicule.
3- Les difficultés des philosophes à gouverner
Beaucoup considèrent que les philosophes ne sont pas faits pour gouverner, car ils sont trop idéalistes. L’homme politique français Georges Clemenceau affirmait : « Si j’avais une société française à punir, je la ferais gouverner par un philosophe. » Cela traduit le scepticisme de certains envers la capacité des philosophes à diriger une nation.
III- Redéfinir le rôle du philosophe dans la société : il doit être plus pratique
Face aux critiques, il est nécessaire de repenser le rôle du philosophe. Il ne doit pas se limiter à la théorie, mais lier pensée et action. Déjà Karl Marx insistait sur la nécessité de transformer le monde : « Les philosophes n’ont fait qu’interpréter le monde de diverses manières ; il s’agit maintenant de le transformer. » De même, le penseur panafricaniste Kwame Nkrumah rappelle que la pratique et la théorie doivent marcher ensemble : « La théorie sans pratique est vide, la pratique sans théorie est aveugle. »
Ainsi, le philosophe moderne doit être à la fois penseur et acteur social, conseiller des gouvernants, éducateur des citoyens, critique vigilant, visionnaire engagé et producteur des œuvres pratiques.
Conclusion
Le philosophe occupe une place ambiguë : utile par sa capacité à éveiller les consciences, mais critiqué pour son manque de solutions pratiques immédiates. Néanmoins, dans un monde marqué par la complexité des enjeux, son rôle reste fondamental. Il doit désormais être un guide engagé, capable de mettre sa pensée au service de l’action, afin d’aider à construire une société plus juste et plus humaine.
Avez-vous bien lu ce cours ? Répondez aux questions suivantes :
1- Selon Descartes, quel est le rôle principal du philosophe ?
A. Inventer des outils pratiques
B. Distinguer le vrai du faux pour agir avec assurance
C. Organiser la vie politique
D. Chercher des raisons de vivre
2- Quelle citation de Descartes illustre la fonction critique de la philosophie ?
A. « C’est proprement avoir les yeux fermés sans tâcher jamais de les ouvrir que de vivre sans philosopher. »
B. « L’homme est un loup pour l’homme. »
C. « Je pense donc je suis. »
D. « L’existence précède l’essence. »
3- Dans Du Contrat social, Rousseau réfléchit surtout à :
A. La nature des rapports entre gouvernants et gouvernés
B. La supériorité de la technique
C. La médecine comme solution aux problèmes sociaux
D. La lutte des classes
4- La philosophie, selon Descartes, nous apprend avant tout à :
A. Suivre les traditions aveuglément
B. Penser par nous-mêmes
C. Obéir aux autorités
D. Vivre sans réfléchir
5- Quel reproche majeur fait-on au philosophe concernant son utilité sociale ?
A. Il est trop engagé politiquement
B. Il est trop théorique et abstrait
C. Il est trop scientifique
D. Il est trop religieux
6- Quelle citation de Clément Rosset illustre l’inutilité du philosophe dans les situations concrètes ?
A. « La chouette de Minerve ne prend son envol qu’au crépuscule. »
B. « Il ne faut pas compter sur le philosophe pour trouver des raisons de vivre. »
C. « C’est proprement avoir les yeux fermés sans tâcher jamais de les ouvrir que de vivre sans philosopher. »
D. « La théorie sans pratique est vide. »
7- Que veut dire Hegel par : « La chouette de Minerve ne prend son envol qu’au crépuscule » ?
A. La philosophie devance toujours la science
B. La philosophie vient après les événements, une fois les besoins primaires satisfaits
C. La philosophie éclaire directement l’action politique
D. La philosophie est une activité de loisir
8- Quel philosophe est tombé dans une fosse en contemplant les étoiles ?
A. Platon
B. Diogène
C. Thalès
D. Socrate
9- Qui cherchait « l’homme » en plein jour avec une lanterne ?
A. Thalès
B. Platon
C. Descartes
D. Diogène le Cynique
10- Que pensait Clemenceau de l’idée de confier le pouvoir politique aux philosophes ?
A. Ils sont les meilleurs dirigeants
B. Gouverner par des philosophes serait une punition
C. Les philosophes doivent toujours diriger les rois
D. Les philosophes sont indispensables à la démocratie
11- Quelle est la critique de Marx vis-à-vis des philosophes ?
A. Ils se limitent à interpréter le monde sans le transformer
B. Ils confondent science et religion
C. Ils refusent de penser la société
D. Ils manquent de rigueur logique
12- Quelle est la célèbre formule de Marx sur le rôle des philosophes ?
A. « Je pense donc je suis. »
B. « Les philosophes n’ont fait qu’interpréter le monde ; il s’agit maintenant de le transformer. »
C. « L’existence précède l’essence. »
D. « L’homme est condamné à être libre. »
13- Selon Kwame Nkrumah, quelle doit être la relation entre théorie et pratique ?
A. La théorie seule suffit à guider l’homme
B. La pratique seule suffit à guider l’homme
C. La théorie sans pratique est vide et la pratique sans théorie est aveugle
D. La pratique et la théorie sont inutiles
14- Le philosophe doit être redéfini comme :
A. Un rêveur détaché de la réalité
B. Un penseur et un acteur social engagé
C. Un homme religieux uniquement
D. Un scientifique qui fait des expériences
15- Quelle conclusion peut-on tirer du rôle du philosophe dans la société ?
A. Il est totalement inutile
B. Il est seulement utile dans les laboratoires
C. Il reste nécessaire, mais doit être plus pratique et engagé
D. Il doit être remplacé par les politiciens
Réponses aux QCM
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