La philosophie est une discipline fondamentale qui s’interroge sur l’homme, le monde, la connaissance, la vérité, le bien et le mal. Son nom vient du grec philo (amour) et sophia (sagesse), ce qui signifie amour de la sagesse. Mais définir la philosophie n’est pas une tâche facile, car elle recouvre des aspects multiples. Elle a été vue tour à tour comme la mère des sciences, une recherche de la sagesse, et une science critique.

I- La philosophie comme la mère des sciences

Dans l’Antiquité et jusqu’au XVIIe siècle, toutes les sciences étaient incluses dans la philosophie. Les mathématiques, la physique, la biologie, la psychologie ou encore l’astronomie étaient considérées comme des branches de la philosophie. René Descartes illustre bien cette idée lorsqu’il écrit : « La philosophie est comme un arbre dont les racines sont la métaphysique, le tronc la physique et les branches qui sortent de ce tronc sont toutes les autres sciences. » Cela signifie que la philosophie est le fondement de toutes les connaissances. Les racines (la métaphysique) représentent la réflexion sur les principes premiers et les causes profondes de l’univers. Le tronc (la physique) représente la science de la nature, et les branches (médecine, mécanique, morale, etc.) représentent les différentes disciplines spécialisées. Ainsi, la philosophie a donné naissance aux autres sciences qui se sont progressivement séparées d’elle pour devenir indépendantes. Au fondement de toutes les sciences se trouve le questionnement philosophique.

II- La philosophie comme recherche de la sagesse

Le mot « philosophie » a été utilisé pour la première fois par Pythagore. Interrogé sur cette science, il a répondu qu’il n’était pas un sage, mais un ami de la sagesse (philosophos), c’est-à-dire quelqu’un qui cherche constamment la sagesse. Cette quête infinie de la sagesse est reprise par Karl Jaspers, philosophe contemporain, qui affirme : « Faire de la philosophie, c’est être en route. » Cela signifie que philosopher, ce n’est pas arriver à une vérité définitive, mais rester en mouvement, toujours en recherche. Pour lui, ce sont surtout les questions qui comptent, plus que les réponses. En effet, dit-il : « Les questions, en philosophie, sont plus essentielles que les réponses, et chaque réponse engendre une nouvelle question. »

Ainsi, la philosophie est une quête permanente de la vérité. Elle s’interroge sur les causes premières et sur l’origine des choses, en posant sans cesse de nouvelles questions. Elle est donc à la fois recherche de la sagesse, amour de la vérité, et science des causes premières.

III- La philosophie comme une science critique

La philosophie ne se contente pas d’accumuler des connaissances. Elle interroge, analyse et critique. Elle refuse d’accepter une vérité sans l’examiner rationnellement. C’est pour cela qu’elle se distingue de la religion, qui considère qu’il existe des vérités absolues révélées par Dieu et qu’on ne doit pas remettre en cause. La philosophie, au contraire, ne reconnaît aucune autorité supérieure à la raison critique. Le philosophe camerounais Marcien Towa l’exprime clairement : « La philosophie ne commence qu’avec la décision de soumettre l’héritage philosophique et culturel à une critique sans complaisance. » Autrement dit, philosopher, c’est ne rien accepter par simple tradition ou croyance, mais passer toute idée au filtre de la raison.

Conclusion

La philosophie peut donc se définir sous trois dimensions principales : Elle est la mère des sciences, car toutes les disciplines scientifiques modernes sont nées d’elle. Elle est une quête de sagesse, un cheminement sans fin vers la vérité et les causes premières. Elle est une science critique, qui interroge tout et refuse d’accepter les idées sans examen rationnel. En résumé, philosopher, c’est chercher à comprendre le monde, l’homme et la vérité, en utilisant sa raison, dans une quête qui ne s’arrête jamais.

Avez-vous bien lu ce cours ? Répondez aux questions suivantes :

1- Selon Descartes, la philosophie est comparable à :

A. Une maison avec ses fondations et ses murs

B. Un arbre avec ses racines, son tronc et ses branches

C. Une rivière avec sa source et ses affluents

D. Une montagne avec son sommet et ses pentes

2- Dans la comparaison de Descartes, les racines de l’arbre représentent :

A. La physique

B. La morale

C. La métaphysique

D. La mécanique

3- Selon le même schéma de Descartes, les branches de l’arbre représentent :

A. Les autres sciences

B. Les vérités religieuses

C. Les causes premières

D. Les expériences personnelles

4- Pourquoi dit-on que la philosophie est la mère des sciences ?

A. Parce qu’elle donne naissance à la religion

B. Parce qu’elle est plus ancienne que toutes les cultures

C. Parce que les autres sciences sont issues d’elle

D. Parce qu’elle ne pose jamais de questions

5- Le mot « philosophie » signifie :

A. Amour de la vérité

B. Amour de la sagesse

C. Recherche de Dieu

D. Science des causes secondes

6- Qui a utilisé pour la première fois le mot « philosophie » ?

A. Socrate

B. Descartes

C. Pythagore

D. Aristote

7- Que veut dire Pythagore lorsqu’il se définit comme « philosophe » ?

A. Qu’il est déjà sage

B. Qu’il est ami de la sagesse

C. Qu’il est maître de toutes les sciences

D. Qu’il est le fondateur de la religion

8- Pour Karl Jaspers, faire de la philosophie, c’est :

A. Être en route

B. Avoir toutes les réponses

C. Vivre selon la tradition

D. Croire aux vérités révélées

9- Pour Jaspers, en philosophie, ce qui est plus essentiel, ce sont :

A. Les réponses

B. Les vérités révélées

C. Les questions

D. Les traditions

10- Selon Jaspers, pourquoi les questions sont-elles plus importantes que les réponses ?

A. Parce qu’elles apportent la satisfaction définitive

B. Parce qu’elles poussent à rechercher des solutions et des idées nouvelles

C. Parce qu’elles permettent de réciter par cœur

D. Parce qu’elles confirment la religion

11- La philosophie est aussi définie comme :

A. Science des causes premières

B. Science de l’autorité

C. Science des vérités révélées

D. Science des traditions

12- Qu’est-ce que la philosophie refuse d’accepter sans examen ?

A. Les sciences modernes

B. Les vérités toutes faites

C. Les traditions africaines

D. Les coutumes locales

13- Quelle est la différence entre philosophie et religion ?

A. La religion critique, la philosophie croit

B. La religion s’appuie sur la foi, la philosophie sur la raison critique

C. La philosophie est africaine, la religion est occidentale

D. La religion est plus récente que la philosophie

14- Selon Marcien Towa, quand commence la philosophie ?

A. Quand on accepte la tradition

B. Quand on imite les anciens

C. Quand on soumet l’héritage culturel à une critique sans complaisance

D. Quand on pratique une religion

15- La citation de Marcien Towa souligne que la philosophie est :

A. Une science de la foi

B. Une science de la critique

C. Une science de la tradition

D. Une science des coutumes

16- Parmi ces définitions, laquelle correspond à la philosophie ?

A. Mère des sciences

B. Recherche de la sagesse

C. Science critique

D. Toutes les réponses ci-dessus

17- En résumé, philosopher, c’est :

A. Chercher à comprendre le monde et la vérité en utilisant la raison

B. Croire aveuglément aux traditions

C. Refuser de poser des questions

D. Répéter ce que disent les anciens

Réponses aux QCM

1- B

2- C

3- A

4- C

5- B

6- C

7- B

8- A

9- C

10- B

11- A

12- B

13- B

14- C

15- B

16- D

17- A