Utilisation de "to not", "not to" et "for not"
Thématique générale : L’expression de la négation avec l’infinitif et la cause en anglais
Dans la langue anglaise, il existe plusieurs façons d’exprimer la négation ou la cause négative. Trois constructions particulières posent souvent problème : "to not", "not to" et "for not". Elles ont des utilisations spécifiques et ne sont pas interchangeables.
I- “To not” et “Not to” : nier un infinitif
Ces deux expressions appartiennent à la même famille grammaticale : celle de l’infinitif négatif.
1- "Not to" : forme standard et correcte dans presque tous les cas
Il s’agit de la manière la plus classique et recommandée pour exprimer une action négative à l’infinitif.
Structure : not + to + verbe
Exemples :
He decided not to come. → Il a décidé de ne pas venir.
Try not to forget your keys. → Essaie de ne pas oublier tes clés.
Usage typique :
Après des verbes comme decide, try, want, hope, expect, need, etc.
2- "To not" : usage plus marqué, parfois accepté
Grammaticalement correct mais moins courant, il est utilisé dans un but stylistique, souvent pour mettre en valeur la négation ou éviter une ambiguïté.
Exemples :
She asked me to not speak about it. (plus insistant que "not to speak")
I told him to not worry. (l’emphase est sur "not")
Remarque :
Il est parfois préférable pour éviter la confusion dans des phrases plus longues ou lorsqu’une double négation est possible.
II- “For not” : exprimer une cause négative ou un reproche
"For not" est une construction différente. Elle ne concerne pas l’infinitif directement, mais introduit une cause exprimée de façon négative.
1- Structure : for + not + verbe -ing
Exemples :
He was punished for not doing his homework. → Il a été puni pour ne pas avoir fait ses devoirs.
Thank you for not yelling. → Merci de ne pas avoir crié.
2- Valeur grammaticale :
"for" introduit une cause ou une justification.
Le verbe qui suit est toujours à la forme -ing (gérondif).
La négation est placée avant le verbe.
III- Conseil pratique pour les élèves :
Utilise "not to" dans 90% des cas. C’est clair et accepté.
Utilise "to not" pour insister ou si cela rend la phrase plus fluide.
Utilise "for not" pour parler des raisons négatives (punition, remerciement, reproche).
Exercices d'application :
1- Complète : He promised ___ (come) on time.
2. Complète : She was scolded ___ (clean) her room.
3. Transforme : I tried to forget. → (forme négative)
Réponses :
1. not to come
2. for not cleaning
3. I tried not to forget.
Avez-vous bien lu ce cours ? Répondez aux questions suivantes :
Complète les phrases avec la forme correcte ("to not", "not to", "for not")
1. Kwame Nkrumah urged his people __________ give up the struggle for independence.
2. Patrice Lumumba was criticized __________ aligning too closely with the Soviet Union.
3. Nelson Mandela chose __________ retaliate violently despite his long imprisonment.
4. Jomo Kenyatta was imprisoned __________ cooperating with colonial authorities.
5. The African Union encourages leaders __________ forget the sacrifices of the past.
6. Thomas Sankara inspired young people __________ wait for foreign aid to develop Africa.
7. Amílcar Cabral fought __________ divide his people along ethnic lines.
8. Haile Selassie was known __________ tolerate injustice.
9. Many colonized Africans were punished __________ obeying colonial laws blindly.
10. Educators across Africa try __________ neglect the teaching of local history.
11. The elders advised the youth __________ trust every foreign intervention.
12. Activists blame leaders __________ standing firm against neocolonialism.
13. Steve Biko told students __________ fear speaking the truth.
14. Léopold Sédar Senghor wanted Africans __________ abandon their cultural identity.
15. Ken Saro-Wiwa was executed __________ abandoning the environmental cause.
16. The Pan-African movement sought __________ depend solely on Western support.
17. We must thank those who fought __________ surrendering to oppression.
18. Colonial powers often punished Africans __________ accepting foreign rule passively.
19. Mandela was praised __________ promoting reconciliation instead of revenge.
20. Young Africans are taught __________ forget the lessons of history.
Réponses :
1. not to
2. for not
3. not to
4. for not
5. not to
6. not to
7. to not
8. to not
9. for not
10. not to
11. not to
12. for not
13. not to
14. not to
15. for not
16. not to
17. for not
18. for not
19. for not
20. not to
