La résolution de la crise économique de 1929 en Europe et en Amérique
Introduction
La crise économique de 1929, partie des États-Unis avec le krach boursier de Wall Street, a marqué un tournant dans l’histoire économique mondiale. Ses effets dévastateurs se sont propagés rapidement à l’Europe et au reste du monde, provoquant une baisse drastique de la production industrielle, une montée du chômage, et une chute des échanges internationaux. Face à cette situation, les gouvernements européens et américains ont tenté diverses solutions, qui reflétaient souvent des visions économiques opposées : interventionnisme étatique ou maintien du libéralisme économique.
I- Les tentatives de solution en Europe
1- La dévaluation des monnaies
En Grande-Bretagne, la dévaluation de la livre sterling en 1931 a permis de rendre les exportations plus compétitives, favorisant la reprise économique. Cette stratégie a été adoptée par plusieurs pays pour stimuler leur commerce extérieur.
2- La politique de déflation
Certains pays, comme la France, ont initialement adopté une politique de déflation. Celle-ci consistait à réduire les dépenses publiques et les salaires dans l’espoir de stabiliser l’économie. Cependant, cette approche a souvent aggravé la récession.
3- Les propositions de Keynes
L’économiste britannique John Maynard Keynes a plaidé pour une rupture avec les principes du libéralisme économique. Selon lui, l'État devait intervenir pour stimuler la demande globale. Ses propositions incluaient :
Le lancement de grands travaux pour réduire le chômage.
L’aide sociale aux populations les plus démunies.
Le soutien à la consommation par des subventions et des investissements publics. Pour lui, il fallait donner l'argent aux pauvres pour qu' ils puissent consommer afin de mettre fin à la crise de surproduction.
4. Intervention de l’État dans l’économie
En réponse à la crise, plusieurs pays européens ont adopté des mesures interventionnistes :
Réglementation des marchés pour stabiliser les prix.
Mise en place de prix minimum pour protéger les producteurs.
Politique protectionniste pour limiter les importations et favoriser les produits nationaux.
5. Les régimes fascistes et l’autarcie
Dans les régimes fascistes, comme en Allemagne et en Italie, la réponse à la crise a été différente :
Ces régimes ont prôné l’autarcie, réduisant leur dépendance aux importations.
Ils se sont lancés dans un surarmement massif, créant ainsi des emplois dans l’industrie militaire.
Ces politiques, bien que controversées, ont permis une réduction temporaire du chômage.
II- Les tentatives de solution en Amérique
1- Le Brain Trust et le New Deal
Aux États-Unis, le président Franklin D. Roosevelt a mis en place une équipe d’experts économiques, le "Brain Trust", pour élaborer le New Deal, un ensemble de réformes destiné à relancer l'économie.
2- Soutien aux couches les plus pauvres
Le gouvernement des États-Unis a pris plusieurs mesures comme :
La création d’une caisse d’assistance pour les chômeurs.
Le lancement de la Civil Work Administration (CWA), offrant des emplois temporaires dans les infrastructures publiques.
3- Réformes des marchés financiers
Il s'agit plus précisément de :
La fermeture temporaire de certaines banques pour prévenir les faillites massives.
La dévaluation du dollar pour encourager les exportations et améliorer la compétitivité des produits américains.
4- Soutien à l’agriculture
Adoption de l’Agricultural Adjustment Act (AAA), qui conditionnait les subventions agricoles à une réduction de la production, afin de stabiliser les prix.
5- Relance de l’industrie
Les mesures les plus illustratives ont été :
La mise en place du National Industrial Recovery Act (NIRA) pour aider les entreprises en difficulté.
L' obligation pour les entreprises d’adopter un "code de bonne concurrence" afin de limiter la concurrence destructrice et protéger les emplois.
6- Grands travaux publics
Pour absorber la main main d' œuvre en chômage, le gouvernement des États-Unis a lancé des grands travaux comme :
La construction d’infrastructures à l' instant des barrages et des routes, absorbant ainsi une partie importante des chômeurs.
Conclusion
La crise de 1929 a marqué la fin de l’économie libérale classique et le début d’une ère d’interventionnisme étatique. En Europe, les réponses ont varié entre politiques keynésiennes, protectionnisme, et autarcie, tandis qu’en Amérique, le New Deal a incarné une solution globale combinant réformes financières, soutien aux plus démunis, et relance par les grands travaux. Ces approches ont posé les bases d’un nouveau modèle économique, où l’État joue un rôle central dans la régulation de l’économie et la protection sociale.
Avez-vous bien lu ce cours? Répondez aux questions suivantes :
1- Quelle a été une des premières mesures prises par la Grande-Bretagne pour surmonter la crise de 1929 ?
A- Le protectionnisme
B- La dévaluation de la livre sterling
C- L’autarcie
D- La suppression des aides sociales
2- Quel était l’objectif principal de la politique de déflation adoptée en France au début de la crise ?
A- Augmenter les salaires
B- Réduire les dépenses publiques et stabiliser l’économie
C- Favoriser l’importation de produits étrangers
D- Encourager le protectionnisme
3- Quel économiste a proposé des solutions basées sur l’intervention de l’État pour relancer l’économie ?
A- Adam Smith
B- John Maynard Keynes
C- Karl Marx
D- Friedrich Hayek
4- Parmi les mesures suivantes, laquelle ne fait pas partie des propositions de Keynes ?
A- Le lancement de grands travaux
B- La mise en place de prix minimum
C- La réduction de la demande globale
D- L’aide sociale aux populations démunies
5- Que prônaient les régimes fascistes en réponse à la crise économique de 1929 ?
A- La mondialisation économique
B- L’autarcie et le surarmement
C- La dévaluation de la monnaie
D- La libéralisation des marchés
6- Quel était l’objectif principal du New Deal aux États-Unis ?
A- Favoriser la libre concurrence
B- Renforcer le rôle de l’État dans l’économie
C- Maintenir les principes de l’économie libérale
D- Encourager les importations
7- Quelle mesure a été adoptée pour soutenir l’agriculture américaine pendant la crise ?
A- La suppression des subventions agricoles
B- L’augmentation des exportations agricoles
C- L’Agricultural Adjustment Act (AAA), conditionnant les aides à une réduction de la production
D- L’autarcie agricole
8- Comment Roosevelt a-t-il réformé les marchés financiers américains ?
A- En augmentant les investissements étrangers
B- En fermant temporairement les banques pour prévenir les faillites
C- En renforçant les règles de libre concurrence
D- En adoptant une politique de déflation
9- Quel était l’objectif des grands travaux lancés dans le cadre du New Deal ?
A- Réduire les dépenses publiques
B- Absorber le chômage et développer les infrastructures
C- Favoriser l’immigration
D- Réduire la production industrielle
10- Qu’est-ce que le National Industrial Recovery Act (NIRA) a imposé aux entreprises ?
A- L’adoption d’un "code de bonne concurrence"
B- Une augmentation obligatoire des exportations
C- La réduction des salaires
D- L’interdiction de créer des emplois
Réponses :
1- B
2- B
3- B
4- C
5- B
6- B
7- C
8- B
9- B
10- A
