The past continous tense
Introduction
En anglais, le Past Continuous Tense, encore appelé Past Progressive, est un temps utilisé pour exprimer une action qui était en train de se dérouler à un moment précis du passé. Il permet notamment de décrire une action en cours, une action interrompue par un événement ou deux actions qui se déroulaient simultanément dans le passé.
Example:
I was reading a book at 8 p.m. yesterday.
Je lisais un livre hier à 20 heures.
I. FORMATION DU PAST CONTINUOUS
Le Past Continuous se forme avec l'auxiliaire TO BE au passé (WAS/WERE) suivi du verbe principal en -ing.
1. L'emploi de WAS et WERE
WAS s'utilise avec : I, he, she, it.
WERE s'utilise avec : you, we, they.
Examples:
She was studying. (Elle étudiait.)
They were playing football. (Ils jouaient au football.)
I was watching television. (Je regardais la télévision.)
2. La forme affirmative
Structure :
Subject + WAS/WERE + verb-ing + complement.
Examples:
He was writing a letter. (Il écrivait une lettre.)
We were studying English. (Nous étudiions l'anglais.)
The students were discussing philosophy. (Les élèves discutaient de philosophie.)
3. La forme négative
Pour construire une phrase négative, on ajoute NOT après WAS ou WERE.
Structure :
Subject + WAS/WERE + NOT + verb-ing + complement.
Examples:
She was not sleeping. (Elle ne dormait pas.)
They were not working. (Ils ne travaillaient pas.)
He wasn't listening to the teacher. (Il n'écoutait pas le professeur.)
Les formes contractées sont :
WAS NOT = WASN'T
WERE NOT = WEREN'T
4. La forme interrogative
Pour poser une question, on place WAS ou WERE avant le sujet.
Structure :
WAS/WERE + subject + verb-ing + complement + ?
Examples:
Was she reading? (Était-elle en train de lire ?)
Were they playing football? (Étaient-ils en train de jouer au football ?)
Was he preparing his examination? (Préparait-il son examen ?)
II. LES EMPLOIS DU PAST CONTINUOUS
1. Exprimer une action qui se déroulait à un moment précis du passé
Le Past Continuous permet de montrer qu'une action était en cours à une heure ou à un moment déterminé du passé.
Examples:
At 9 p.m. yesterday, I was studying English. (Hier à 21 heures, j'étudiais l'anglais.)
At this time last week, they were travelling to Yaoundé. (À cette heure-ci la semaine dernière, ils voyageaient vers Yaoundé.)
2. Exprimer une action en cours interrompue par une autre action
On utilise généralement :
Le Past Continuous pour l'action longue qui était en cours.
Le Past Simple pour l'action courte qui vient interrompre cette action.
Examples:
I was sleeping when the telephone rang. (Je dormais lorsque le téléphone a sonné.)
The teacher was explaining the lesson when the electricity went off. (Le professeur expliquait la leçon lorsque le courant a été coupé.)
Cheikh Anta Diop was presenting his arguments when a researcher asked a question. (Cheikh Anta Diop présentait ses arguments lorsqu'un chercheur a posé une question.)
3. Exprimer deux actions qui se déroulaient simultanément dans le passé
Lorsque deux actions étaient en cours au même moment, on peut employer le Past Continuous dans les deux propositions.
Examples:
While my mother was cooking, my father was reading a newspaper. (Pendant que ma mère cuisinait, mon père lisait un journal.)
While the students were discussing African history, their teacher was taking notes. (Pendant que les élèves discutaient de l'histoire africaine, leur professeur prenait des notes.)
Senghor was writing poems while other intellectuals were developing their ideas. (Senghor écrivait des poèmes pendant que d'autres intellectuels développaient leurs idées.)
4. Décrire le contexte ou l'arrière-plan d'un récit au passé
Le Past Continuous permet de présenter les circonstances dans lesquelles un événement s'est produit.
Examples:
The sun was shining, the birds were singing and the children were playing when the visitors arrived. (Le soleil brillait, les oiseaux chantaient et les enfants jouaient lorsque les visiteurs sont arrivés.)
People were celebrating in the streets when the news was announced. (Les gens célébraient dans les rues lorsque la nouvelle a été annoncée.)
5. Exprimer une action répétée ou une habitude temporaire dans le passé
Le Past Continuous peut être utilisé avec ALWAYS ou CONSTANTLY pour exprimer une action répétée qui provoquait souvent de l'agacement.
Examples:
He was always complaining about his working conditions. (Il se plaignait constamment de ses conditions de travail.)
The children were constantly making noise during the lessons. (Les enfants faisaient constamment du bruit pendant les cours.)
III. L'EMPLOI DE WHEN ET WHILE
Les mots WHEN et WHILE sont fréquemment utilisés avec le Past Continuous.
1. WHEN
WHEN signifie généralement « quand » ou « lorsque ».
Il introduit souvent une action courte qui survient pendant qu'une autre action se déroule.
Exemple :
I was watching television when my father arrived. (Je regardais la télévision lorsque mon père est arrivé.)
Dans cette phrase :
WAS WATCHING : action en cours.
ARRIVED : événement qui survient.
Cependant, WHEN peut aussi introduire une action en cours. Son emploi ne signifie donc pas automatiquement qu'il faut utiliser le Past Simple.
2. WHILE
WHILE signifie « pendant que ».
Il introduit souvent une action qui se déroule simultanément avec une autre action.
Exemple :
While I was studying, my brother was playing football. (Pendant que j'étudiais, mon frère jouait au football.)
À retenir :
WHEN est souvent associé à une action ponctuelle au Past Simple.
WHILE est souvent associé à une action en cours au Past Continuous.
Le choix du temps dépend surtout du sens et de la chronologie des actions.
IV. LES INDICATEURS TEMPORELS DU PAST CONTINUOUS
Certains mots et expressions accompagnent fréquemment le Past Continuous :
WHILE : pendant que.
WHEN : quand, lorsque.
AT THAT MOMENT : à ce moment-là.
AT 8 O'CLOCK YESTERDAY : hier à 8 heures.
ALL DAY YESTERDAY : toute la journée d'hier.
ALL NIGHT : toute la nuit.
THIS TIME LAST WEEK : à cette heure-ci la semaine dernière.
Attention : ces expressions ne déterminent pas automatiquement le temps à employer. Il faut toujours tenir compte du sens de la phrase.
V. DIFFÉRENCE ENTRE LE PAST SIMPLE ET LE PAST CONTINUOUS
Ces deux temps expriment des actions passées, mais ils ne présentent pas ces actions de la même manière.
1. Le Past Simple
Il exprime généralement une action passée et terminée.
Example:
I watched a movie yesterday. (J'ai regardé un film hier.)
2. Le Past Continuous
Il insiste sur le déroulement d'une action à un moment du passé.
Example:
I was watching a movie at 8 p.m. yesterday. (Je regardais un film hier à 20 heures.)
3. Comparaison dans une même phrase
Example:
When the teacher entered the classroom, the students were discussing philosophy.
Traduction : Lorsque le professeur est entré dans la salle de classe, les élèves discutaient de philosophie.
Explication :
ENTERED est au Past Simple parce qu'il exprime l'événement ponctuel.
WERE DISCUSSING est au Past Continuous parce que la discussion était déjà en cours.
À retenir :
Past Simple : action passée considérée comme terminée.
Past Continuous : action qui était en cours à un moment du passé.
VI. EXERCISES
EXERCISE 1: COMPLETE THE SENTENCES
Put the verbs in brackets into the Past Continuous.
She __ (read) a book at 7 p.m. yesterday.
They __ (play) football when it started raining.
I __ (study) English at this time last night.
We __ (watch) television at 9 p.m.
He __ (prepare) his examination when his friend called.
The children __ (sleep) when their mother arrived.
My father __ (work) in the garden yesterday afternoon.
The students __ (write) their compositions during the examination.
You __ (listen) to music when I entered the room.
The teacher __ (explain) the lesson at that moment.
EXERCISE 2: PUT THE FOLLOWING SENTENCES INTO THE NEGATIVE FORM
Example:
She was reading a book.
She was not reading a book.
He was preparing his examination.
They were studying African history.
We were discussing philosophy.
The children were playing outside.
I was watching television.
EXERCISE 3: PUT THE FOLLOWING SENTENCES INTO THE INTERROGATIVE FORM
Example:
They were sleeping.
Were they sleeping?
She was writing a letter.
He was reading a newspaper.
They were working in the garden.
We were learning English.
The students were listening to the teacher.
EXERCISE 4: CHOOSE BETWEEN PAST SIMPLE AND PAST CONTINUOUS
Put the verbs in brackets into the correct tense.
I __ (read) a book when my father __ (arrive).
While she __ (cook), her children __ (play) outside.
They __ (visit) the museum yesterday.
At 9 p.m. last night, we __ (watch) television.
The teacher __ (explain) the lesson when the electricity __ (go) off.
While the students __ (write), the headmaster __ (enter) the classroom.
My mother __ (prepare) dinner when I __ (come) home.
The soldiers __ (march) when it __ (start) raining.
He __ (sleep) when somebody __ (knock) at the door.
The children __ (play) football while their parents __ (watch) them.
EXERCISE 5: COMPLETE WITH WHEN OR WHILE
I was sleeping __ the telephone rang.
__ my mother was cooking, I was doing my homework.
The teacher was writing on the board __ a student asked a question.
__ they were travelling, they saw a beautiful landscape.
He was reading a book __ his brother was watching television.
EXERCISE 6: COMPLETE THE SENTENCES WITH THE CORRECT FORM OF THE VERBS
Put the verbs in brackets into the Past Continuous or the Past Simple.
Cheikh Anta Diop __ (present) his research when a student __ (ask) a question.
While the African leaders __ (discuss) their political future, the journalist __ (take) notes.
Marcien Towa __ (develop) his philosophical arguments during the debate when another speaker __ (interrupt) him.
The students __ (study) the history of the African empires when their teacher __ (enter) the classroom.
While the researchers __ (examine) the archaeological remains, the museum director __ (arrive).
The audience __ (listen) attentively when the speaker __ (mention) Kwame Nkrumah.
The children __ (play) outside when the rain __ (begin).
While the teacher __ (explain) the importance of African oral traditions, a student __ (raise) his hand.
The workers __ (repair) the road when the heavy rain __ (fall).
Senghor __ (write) at his desk when his visitor __ (arrive).
EXERCISE 7: COMPLETE THE FOLLOWING TEXT
Put the verbs in brackets into the correct tense: Past Simple or Past Continuous.
Yesterday evening, I __ (study) English when my friend __ (call) me. While we __ (talk), my mother __ (prepare) dinner. At 8 p.m., my father __ (watch) television and my younger brothers __ (play) outside. Suddenly, the electricity __ (go) off. We __ (sit) in the darkness when my father __ (find) a candle.
En anglais, le Past Continuous Tense, encore appelé Past Progressive, est un temps utilisé pour exprimer une action qui était en train de se dérouler à un moment précis du passé. Il permet notamment de décrire une action en cours, une action interrompue par un événement ou deux actions qui se déroulaient simultanément dans le passé.
Example:
I was reading a book at 8 p.m. yesterday.
Je lisais un livre hier à 20 heures.
I. FORMATION DU PAST CONTINUOUS
Le Past Continuous se forme avec l'auxiliaire TO BE au passé (WAS/WERE) suivi du verbe principal en -ing.
1. L'emploi de WAS et WERE
WAS s'utilise avec : I, he, she, it.
WERE s'utilise avec : you, we, they.
Examples:
She was studying. (Elle étudiait.)
They were playing football. (Ils jouaient au football.)
I was watching television. (Je regardais la télévision.)
2. La forme affirmative
Structure :
Subject + WAS/WERE + verb-ing + complement.
Examples:
He was writing a letter. (Il écrivait une lettre.)
We were studying English. (Nous étudiions l'anglais.)
The students were discussing philosophy. (Les élèves discutaient de philosophie.)
3. La forme négative
Pour construire une phrase négative, on ajoute NOT après WAS ou WERE.
Structure :
Subject + WAS/WERE + NOT + verb-ing + complement.
Examples:
She was not sleeping. (Elle ne dormait pas.)
They were not working. (Ils ne travaillaient pas.)
He wasn't listening to the teacher. (Il n'écoutait pas le professeur.)
Les formes contractées sont :
WAS NOT = WASN'T
WERE NOT = WEREN'T
4. La forme interrogative
Pour poser une question, on place WAS ou WERE avant le sujet.
Structure :
WAS/WERE + subject + verb-ing + complement + ?
Examples:
Was she reading? (Était-elle en train de lire ?)
Were they playing football? (Étaient-ils en train de jouer au football ?)
Was he preparing his examination? (Préparait-il son examen ?)
II. LES EMPLOIS DU PAST CONTINUOUS
1. Exprimer une action qui se déroulait à un moment précis du passé
Le Past Continuous permet de montrer qu'une action était en cours à une heure ou à un moment déterminé du passé.
Examples:
At 9 p.m. yesterday, I was studying English. (Hier à 21 heures, j'étudiais l'anglais.)
At this time last week, they were travelling to Yaoundé. (À cette heure-ci la semaine dernière, ils voyageaient vers Yaoundé.)
2. Exprimer une action en cours interrompue par une autre action
On utilise généralement :
Le Past Continuous pour l'action longue qui était en cours.
Le Past Simple pour l'action courte qui vient interrompre cette action.
Examples:
I was sleeping when the telephone rang. (Je dormais lorsque le téléphone a sonné.)
The teacher was explaining the lesson when the electricity went off. (Le professeur expliquait la leçon lorsque le courant a été coupé.)
Cheikh Anta Diop was presenting his arguments when a researcher asked a question. (Cheikh Anta Diop présentait ses arguments lorsqu'un chercheur a posé une question.)
3. Exprimer deux actions qui se déroulaient simultanément dans le passé
Lorsque deux actions étaient en cours au même moment, on peut employer le Past Continuous dans les deux propositions.
Examples:
While my mother was cooking, my father was reading a newspaper. (Pendant que ma mère cuisinait, mon père lisait un journal.)
While the students were discussing African history, their teacher was taking notes. (Pendant que les élèves discutaient de l'histoire africaine, leur professeur prenait des notes.)
Senghor was writing poems while other intellectuals were developing their ideas. (Senghor écrivait des poèmes pendant que d'autres intellectuels développaient leurs idées.)
4. Décrire le contexte ou l'arrière-plan d'un récit au passé
Le Past Continuous permet de présenter les circonstances dans lesquelles un événement s'est produit.
Examples:
The sun was shining, the birds were singing and the children were playing when the visitors arrived. (Le soleil brillait, les oiseaux chantaient et les enfants jouaient lorsque les visiteurs sont arrivés.)
People were celebrating in the streets when the news was announced. (Les gens célébraient dans les rues lorsque la nouvelle a été annoncée.)
5. Exprimer une action répétée ou une habitude temporaire dans le passé
Le Past Continuous peut être utilisé avec ALWAYS ou CONSTANTLY pour exprimer une action répétée qui provoquait souvent de l'agacement.
Examples:
He was always complaining about his working conditions. (Il se plaignait constamment de ses conditions de travail.)
The children were constantly making noise during the lessons. (Les enfants faisaient constamment du bruit pendant les cours.)
III. L'EMPLOI DE WHEN ET WHILE
Les mots WHEN et WHILE sont fréquemment utilisés avec le Past Continuous.
1. WHEN
WHEN signifie généralement « quand » ou « lorsque ».
Il introduit souvent une action courte qui survient pendant qu'une autre action se déroule.
Exemple :
I was watching television when my father arrived. (Je regardais la télévision lorsque mon père est arrivé.)
Dans cette phrase :
WAS WATCHING : action en cours.
ARRIVED : événement qui survient.
Cependant, WHEN peut aussi introduire une action en cours. Son emploi ne signifie donc pas automatiquement qu'il faut utiliser le Past Simple.
2. WHILE
WHILE signifie « pendant que ».
Il introduit souvent une action qui se déroule simultanément avec une autre action.
Exemple :
While I was studying, my brother was playing football. (Pendant que j'étudiais, mon frère jouait au football.)
À retenir :
WHEN est souvent associé à une action ponctuelle au Past Simple.
WHILE est souvent associé à une action en cours au Past Continuous.
Le choix du temps dépend surtout du sens et de la chronologie des actions.
IV. LES INDICATEURS TEMPORELS DU PAST CONTINUOUS
Certains mots et expressions accompagnent fréquemment le Past Continuous :
WHILE : pendant que.
WHEN : quand, lorsque.
AT THAT MOMENT : à ce moment-là.
AT 8 O'CLOCK YESTERDAY : hier à 8 heures.
ALL DAY YESTERDAY : toute la journée d'hier.
ALL NIGHT : toute la nuit.
THIS TIME LAST WEEK : à cette heure-ci la semaine dernière.
Attention : ces expressions ne déterminent pas automatiquement le temps à employer. Il faut toujours tenir compte du sens de la phrase.
V. DIFFÉRENCE ENTRE LE PAST SIMPLE ET LE PAST CONTINUOUS
Ces deux temps expriment des actions passées, mais ils ne présentent pas ces actions de la même manière.
1. Le Past Simple
Il exprime généralement une action passée et terminée.
Example:
I watched a movie yesterday. (J'ai regardé un film hier.)
2. Le Past Continuous
Il insiste sur le déroulement d'une action à un moment du passé.
Example:
I was watching a movie at 8 p.m. yesterday. (Je regardais un film hier à 20 heures.)
3. Comparaison dans une même phrase
Example:
When the teacher entered the classroom, the students were discussing philosophy.
Traduction : Lorsque le professeur est entré dans la salle de classe, les élèves discutaient de philosophie.
Explication :
ENTERED est au Past Simple parce qu'il exprime l'événement ponctuel.
WERE DISCUSSING est au Past Continuous parce que la discussion était déjà en cours.
À retenir :
Past Simple : action passée considérée comme terminée.
Past Continuous : action qui était en cours à un moment du passé.
VI. EXERCISES
EXERCISE 1: COMPLETE THE SENTENCES
Put the verbs in brackets into the Past Continuous.
She __ (read) a book at 7 p.m. yesterday.
They __ (play) football when it started raining.
I __ (study) English at this time last night.
We __ (watch) television at 9 p.m.
He __ (prepare) his examination when his friend called.
The children __ (sleep) when their mother arrived.
My father __ (work) in the garden yesterday afternoon.
The students __ (write) their compositions during the examination.
You __ (listen) to music when I entered the room.
The teacher __ (explain) the lesson at that moment.
EXERCISE 2: PUT THE FOLLOWING SENTENCES INTO THE NEGATIVE FORM
Example:
She was reading a book.
She was not reading a book.
He was preparing his examination.
They were studying African history.
We were discussing philosophy.
The children were playing outside.
I was watching television.
EXERCISE 3: PUT THE FOLLOWING SENTENCES INTO THE INTERROGATIVE FORM
Example:
They were sleeping.
Were they sleeping?
She was writing a letter.
He was reading a newspaper.
They were working in the garden.
We were learning English.
The students were listening to the teacher.
EXERCISE 4: CHOOSE BETWEEN PAST SIMPLE AND PAST CONTINUOUS
Put the verbs in brackets into the correct tense.
I __ (read) a book when my father __ (arrive).
While she __ (cook), her children __ (play) outside.
They __ (visit) the museum yesterday.
At 9 p.m. last night, we __ (watch) television.
The teacher __ (explain) the lesson when the electricity __ (go) off.
While the students __ (write), the headmaster __ (enter) the classroom.
My mother __ (prepare) dinner when I __ (come) home.
The soldiers __ (march) when it __ (start) raining.
He __ (sleep) when somebody __ (knock) at the door.
The children __ (play) football while their parents __ (watch) them.
EXERCISE 5: COMPLETE WITH WHEN OR WHILE
I was sleeping __ the telephone rang.
__ my mother was cooking, I was doing my homework.
The teacher was writing on the board __ a student asked a question.
__ they were travelling, they saw a beautiful landscape.
He was reading a book __ his brother was watching television.
EXERCISE 6: COMPLETE THE SENTENCES WITH THE CORRECT FORM OF THE VERBS
Put the verbs in brackets into the Past Continuous or the Past Simple.
Cheikh Anta Diop __ (present) his research when a student __ (ask) a question.
While the African leaders __ (discuss) their political future, the journalist __ (take) notes.
Marcien Towa __ (develop) his philosophical arguments during the debate when another speaker __ (interrupt) him.
The students __ (study) the history of the African empires when their teacher __ (enter) the classroom.
While the researchers __ (examine) the archaeological remains, the museum director __ (arrive).
The audience __ (listen) attentively when the speaker __ (mention) Kwame Nkrumah.
The children __ (play) outside when the rain __ (begin).
While the teacher __ (explain) the importance of African oral traditions, a student __ (raise) his hand.
The workers __ (repair) the road when the heavy rain __ (fall).
Senghor __ (write) at his desk when his visitor __ (arrive).
EXERCISE 7: COMPLETE THE FOLLOWING TEXT
Put the verbs in brackets into the correct tense: Past Simple or Past Continuous.
Yesterday evening, I __ (study) English when my friend __ (call) me. While we __ (talk), my mother __ (prepare) dinner. At 8 p.m., my father __ (watch) television and my younger brothers __ (play) outside. Suddenly, the electricity __ (go) off. We __ (sit) in the darkness when my father __ (find) a candle.
Commentaires (0)
Laisser un commentaire