Les grandes thématiques de l'oeuvre "De la médiocrité à l'excellence" de Njoh Mouelle
Introduction
Publié en 1970, De la médiocrité à l'excellence, sous-titré Essai sur la signification humaine du développement, est une œuvre philosophique dans laquelle Ebénézer Njoh-Mouelle réfléchit aux conditions d'un véritable développement de l'Afrique après les indépendances. En effet, après avoir accédé à l'indépendance politique, les États africains sont confrontés à de nombreux défis économiques, sociaux, culturels et éducatifs. Le développement est souvent compris comme l'accumulation des richesses, la construction des infrastructures, la modernisation des villes et l'amélioration des conditions matérielles d'existence. Cependant, ces transformations ne suffisent pas nécessairement à faire progresser l'homme. Face à cette situation, Njoh-Mouelle pose une question fondamentale : quel type d'homme l'Afrique doit-elle former pour parvenir à un véritable développement ?
Pour répondre à cette problématique, le philosophe privilégie le développement humain. L'auteur développe ainsi une conception humaniste du développement. Les grandes thématiques de cette œuvre peuvent être regroupées en quatre axes.
I. La critique de la pauvreté, de l' ignorance et de la médiocrité
Njoh-Mouelle commence par analyser les obstacles qui empêchent l'homme de se développer véritablement. Il critique notamment la pauvreté, l'ignorance, la superstition, le conformisme et la passivité.
1. La critique de la pauvreté exclusivement matérielle
Pour Njoh-Mouelle, le développement ne peut pas être réduit à l'accumulation des biens matériels. En effet, l'accumulation matérielle peut s'accompagner d'un appauvrissement humain lorsque l'individu devient esclave de ses possessions et accorde davantage d'importance à ce qu'il possède qu'à ce qu'il est. Le philosophe distingue ainsi l'avoir et l'être. L'avoir désigne la possession des biens matériels, tandis que l'être renvoie à la qualité humaine de l'individu, à sa liberté, à ses connaissances et à ses possibilités de réalisation. Njoh Mouelle affirme que l' être est plus essentiel que l' avoir. Les biens matériels sont nécessaires, mais ils doivent rester des moyens au service de l'homme et non devenir une fin en soi.
2. L'ignorance et la superstition comme obstacles au développement
L'ignorance empêche l'homme de comprendre les causes réelles des phénomènes et de maîtriser son environnement. Elle peut favoriser la superstition, la résignation et la dépendance à l'égard de forces que l'individu croit ne pas pouvoir contrôler. Lorsqu'un homme attribue systématiquement ses difficultés au destin, aux ancêtres, aux esprits ou à la malveillance d'autrui, il risque de renoncer à rechercher les causes concrètes de ses problèmes et les moyens de les résoudre. Pour Njoh-Mouelle, l'homme doit apprendre à comprendre le monde afin d'agir efficacement sur lui. Il doit développer son esprit critique et prendre conscience de ses capacités d'action. La culture doit aussi évoluer et s'adapter aux exigences du monde moderne.
3. La médiocrité comme conformisme et refus du dépassement de soi
Njoh-Mouelle ne définit pas la médiocrité comme un simple manque d'intelligence ou comme une pauvreté matérielle. Elle désigne principalement une manière d'être caractérisée par le conformisme, la passivité et l'incapacité à prendre du recul par rapport aux habitudes du milieu. L'homme médiocre suit aveuglément la majorité. Il pense, parle et agit comme les autres, sans examiner la valeur de ses comportements. Il renonce ainsi à son originalité et à sa personnalité. La médiocrité apparaît donc lorsque l'individu accepte de vivre en dessous de ses possibilités, sans chercher à développer ses capacités ni à transformer sa condition. Il faut toutefois préciser que l'appartenance à un groupe n'entraîne pas nécessairement la médiocrité. Le problème réside dans l'imitation aveugle et le refus de penser par soi-même.
Puisque la pauvreté humaine, l'ignorance et le conformisme constituent des obstacles au développement, il devient nécessaire de repenser le développement comme un processus de libération et d'accomplissement de l'homme.
II. Le développement comme libération et accomplissement de l' homme
Pour Njoh Mouelle, l' homme de l' Afrique sous-développée est un homme malade, perdu dans un tourbillon de valeurs. Il y a ses éléments culturels et ceux des autres peuples face auxquels il se perd. Pour l' auteur, le véritable développement doit permettre à l'homme de se libérer des obstacles qui limitent son autonomie et de réaliser progressivement ses potentialités.
1. Le développement au-delà de la croissance économique
Le développement économique désigne généralement l'augmentation de la production, l'amélioration des revenus et la transformation des structures économiques. Cependant, il ne représente qu'une dimension du développement véritable.
Njoh-Mouelle défend une conception globale du développement qui englobe également les dimensions intellectuelle, morale, éducative et culturelle de l'existence. En effet, une société ne peut pas être considérée comme pleinement développée si ses membres restent ignorants, dépendants, incapables de penser librement ou privés des possibilités de réaliser leurs capacités. Le développement doit donc être évalué non seulement à partir des richesses produites, mais également à partir de ce que les individus deviennent grâce aux transformations économiques et sociales.
2. La liberté comme condition du développement
La liberté occupe une place centrale dans la pensée de Njoh-Mouelle. Se développer, c'est notamment acquérir la capacité de comprendre sa situation, de réfléchir par soi-même et d'agir sur son environnement. L'homme libre ne se contente pas de subir les circonstances. Il cherche à comprendre les contraintes qui pèsent sur lui et à trouver les moyens de les surmonter. Cette liberté suppose la connaissance, la volonté, l'autonomie et la capacité de prendre des initiatives. Toutefois, la liberté ne signifie pas faire n'importe quoi. Elle implique également la responsabilité et la reconnaissance de la liberté des autres.
3. Le bien-être et le bonheur comme accomplissement de soi
Njoh-Mouelle distingue la simple satisfaction des besoins vitaux de l'accomplissement véritable de l'homme. La satisfaction des besoins fondamentaux permet de préserver la vie biologique. Toutefois, vivre ne signifie pas nécessairement vivre pleinement. L'être humain aspire également à développer ses capacités, à donner un sens à son existence, à créer et à améliorer la qualité de sa vie. Le bien-être ne se réduit donc pas à la sécurité matérielle ou à la jouissance des biens. Il suppose la possibilité de réaliser ses potentialités et de mener une existence véritablement humaine. De même, le bonheur ne peut pas être fabriqué mécaniquement par l'accumulation des richesses. Il dépend aussi de la manière dont chacun construit son existence. Le développement doit ainsi créer les conditions permettant aux individus de s'accomplir librement.
4. La justice sociale comme condition du développement humain
Le développement ne peut pas être véritable lorsque les richesses sont concentrées entre les mains d'une minorité tandis que la majorité reste privée des moyens de satisfaire ses besoins et de développer ses capacités. Njoh-Mouelle souligne l'importance de relations économiques et sociales plus justes, aussi bien entre les nations qu'à l'intérieur de chaque pays. Dans le contexte africain, il critique les rapports de dépendance économique qui maintiennent certains pays dans une position de consommateurs de produits fabriqués ailleurs, sans maîtrise suffisante de leur propre production. La lutte contre la domination économique et les inégalités constitue donc une condition favorable au développement. Cependant, elle ne suffit pas à elle seule : il faut également former des individus capables de penser, de créer et d'assumer leurs responsabilités.
La libération de l'homme exige une transformation de sa manière de penser et d'agir. C'est pourquoi Njoh-Mouelle accorde une importance particulière à l'éducation, à la culture et à la conception de la modernité.
III. La culture, l' éducation et la modernité au service du développement humain
Pour Njoh-Mouelle, le développement véritable exige une transformation de l'homme par le savoir, la culture et l'éducation. Il ne suffit pas de moderniser les infrastructures ; il faut également développer les capacités intellectuelles et créatrices des individus.
1. L'éducation comme moyen de libération
L'éducation joue un rôle fondamental dans la formation de l'homme. Elle doit lui permettre de comprendre le monde, de développer son esprit critique et d'acquérir les connaissances nécessaires à son autonomie. Une éducation véritable ne doit donc pas se limiter à la mémorisation mécanique des connaissances. Elle doit former des individus capables de réfléchir, de résoudre des problèmes, de prendre des initiatives et de participer à la transformation de leur société.
L'éducation doit notamment associer les connaissances scientifiques à la réflexion philosophique, à la formation morale et à la sensibilité artistique. L'objectif est de former un homme qui maîtrise les connaissances sans devenir un simple exécutant, capable d'utiliser des techniques sans comprendre leur signification ni leurs conséquences. Ainsi, l'éducation contribue au développement en transformant l'individu en un acteur conscient et responsable.
2. La culture comme dimension essentielle de l'humanité
La culture participe à la formation de l'homme en lui permettant de développer ses connaissances, sa sensibilité et sa compréhension de lui-même et des autres. Njoh-Mouelle estime que la formation scientifique doit être accompagnée d'une éducation artistique et culturelle. Sans cette dimension, l'individu risque de devenir un simple instrument de production, dépourvu de sensibilité et de capacité de jugement. La culture permet donc d'enrichir l'existence humaine et de développer les facultés qui dépassent les seuls besoins matériels.
3. La tradition et la modernité
Njoh-Mouelle invite à dépasser l'opposition simpliste entre la tradition et la modernité. La tradition constitue l'héritage historique et culturel transmis par les générations précédentes. La modernité renvoie notamment aux transformations des connaissances, des techniques et des modes de vie. Cependant, tout ce qui est ancien n'est pas nécessairement bon, et tout ce qui est nouveau n'est pas nécessairement un progrès. Une société ne doit donc ni rejeter systématiquement son passé ni accepter aveuglément toutes les innovations. Elle doit examiner les pratiques traditionnelles et les nouveautés en fonction de leur contribution à la liberté, à la dignité et à l'épanouissement de l'homme. La modernisation véritable ne consiste pas à imiter extérieurement les sociétés étrangères. Elle doit permettre une amélioration réelle de la condition humaine, tout en préservant les éléments du patrimoine qui demeurent féconds.
4. La responsabilité de l'Afrique dans son propre développement
La réflexion de Njoh-Mouelle s'adresse particulièrement aux sociétés africaines confrontées aux défis du développement après les indépendances. L'indépendance politique ne garantit pas automatiquement l'autonomie économique, intellectuelle et culturelle. Un pays peut être politiquement indépendant tout en restant dépendant d'autres pays pour ses connaissances, ses techniques, ses biens essentiels ou ses décisions économiques. L'Afrique doit donc développer ses capacités de production, renforcer son système éducatif et favoriser la créativité de ses populations. Mais cette transformation ne peut pas reposer uniquement sur les dirigeants politiques ou sur les institutions. Elle exige également l'engagement des individus. Chaque citoyen doit contribuer, selon ses capacités, à la construction d'une société plus instruite, plus juste et plus autonome.
L'ensemble de ces conditions doit favoriser l'émergence d'un nouveau type d'homme. C'est cet idéal humain que Njoh-Mouelle désigne par le concept d'excellence.
IV. L' excellence comme l' idéal de l' homme nouveau
L'objectif ultime du développement, selon Njoh-Mouelle, est de favoriser l'avènement d'un homme capable de dépasser la médiocrité et de devenir un acteur de sa propre histoire. Cet homme est l'homme excellent.
1. La signification de l'excellence
L'excellence désigne la capacité de dépasser la condition ordinaire dans laquelle l'individu se contente de suivre les habitudes, les opinions dominantes et les comportements de la majorité.
Elle ne se confond pas avec la richesse, la célébrité, le pouvoir politique ou la réussite scolaire. Un individu peut posséder de nombreux biens ou occuper une position sociale élevée sans être véritablement excellent. L'excellence suppose plutôt le développement des capacités humaines, l'autonomie de pensée, la créativité, la liberté et la responsabilité. L'homme excellent refuse de rester prisonnier de ses limites lorsqu'il peut les dépasser. Il cherche à améliorer sa condition et à contribuer à la transformation du monde.
L'excellence n'est donc pas simplement un état que l'on atteint une fois pour toutes. Elle correspond à une dynamique permanente de dépassement de soi.
2. La créativité et le refus de la passivité
Pour Njoh-Mouelle, l'homme excellent est fondamentalement un homme créatif. Il ne se contente pas de consommer les biens produits par les autres ni de reproduire les idées reçues. Il cherche à inventer, à entreprendre et à apporter des solutions nouvelles aux problèmes qu'il rencontre. La créativité permet à l'homme de transformer son environnement et de devenir un véritable acteur de son histoire. C'est pourquoi Njoh-Mouelle critique la passivité et la dépendance. Une société qui se contente de consommer les produits, les techniques et les idées élaborés ailleurs risque de limiter sa propre capacité d'initiative. Le développement doit donc encourager les individus à produire des connaissances, à inventer des techniques et à créer des activités répondant aux besoins de leur communauté.
3. La liberté et la responsabilité de l'homme excellent
L'homme excellent refuse de remettre entièrement son destin entre les mains des autres ou des forces surnaturelles. Il prend conscience de sa capacité à agir et assume les conséquences de ses choix. Pour Njoh-Mouelle, apprendre à dire non constitue une dimension importante de la liberté. Il s'agit de refuser ce qui aliène l'homme, limite son autonomie ou l'empêche de se réaliser. Cependant, la négation seule ne suffit pas. Elle doit être suivie d'une nouvelle affirmation. L'homme excellent ne se contente pas de dénoncer les problèmes. Il cherche également à proposer des solutions et à participer à leur réalisation.
4. L'excellence au service de l'humanité
L'excellence ne doit pas être confondue avec la recherche égoïste de la supériorité individuelle. L'homme excellent ne cherche pas seulement à se distinguer des autres pour satisfaire son ambition personnelle. Il doit également agir de manière à contribuer au bien de l'humanité. Ses créations et ses initiatives doivent tenir compte des conséquences qu'elles produisent sur les autres individus. Ainsi, vouloir son propre bien ne doit pas conduire à compromettre celui d'autrui. La liberté véritable implique la reconnaissance de la liberté des autres et la recherche de relations humaines plus justes. Njoh-Mouelle souhaite voir se multiplier les hommes capables de créer, de penser librement et d'assumer leurs responsabilités.
Conclusion
Dans De la médiocrité à l'excellence, Njoh-Mouelle propose une réflexion philosophique sur la signification humaine du développement. Il montre que le progrès d'une société ne peut pas être mesuré uniquement à partir de ses richesses matérielles, de ses infrastructures ou de sa puissance économique. Le véritable développement doit avant tout permettre à l'homme de se libérer de l'ignorance, de la passivité, du conformisme et de la dépendance. Il doit également favoriser son éducation, sa créativité, son autonomie et sa capacité à prendre en main son destin. L'auteur défend ainsi un idéal humaniste : former un homme nouveau, libre, créatif et responsable, qu'il appelle l'homme excellent. En définitive, le développement de l'Afrique ne doit pas seulement consister à transformer les conditions matérielles d'existence ; il doit surtout permettre de transformer l'homme lui-même, afin qu'il devienne le principal acteur de son propre développement et de celui de sa société.
Publié en 1970, De la médiocrité à l'excellence, sous-titré Essai sur la signification humaine du développement, est une œuvre philosophique dans laquelle Ebénézer Njoh-Mouelle réfléchit aux conditions d'un véritable développement de l'Afrique après les indépendances. En effet, après avoir accédé à l'indépendance politique, les États africains sont confrontés à de nombreux défis économiques, sociaux, culturels et éducatifs. Le développement est souvent compris comme l'accumulation des richesses, la construction des infrastructures, la modernisation des villes et l'amélioration des conditions matérielles d'existence. Cependant, ces transformations ne suffisent pas nécessairement à faire progresser l'homme. Face à cette situation, Njoh-Mouelle pose une question fondamentale : quel type d'homme l'Afrique doit-elle former pour parvenir à un véritable développement ?
Pour répondre à cette problématique, le philosophe privilégie le développement humain. L'auteur développe ainsi une conception humaniste du développement. Les grandes thématiques de cette œuvre peuvent être regroupées en quatre axes.
I. La critique de la pauvreté, de l' ignorance et de la médiocrité
Njoh-Mouelle commence par analyser les obstacles qui empêchent l'homme de se développer véritablement. Il critique notamment la pauvreté, l'ignorance, la superstition, le conformisme et la passivité.
1. La critique de la pauvreté exclusivement matérielle
Pour Njoh-Mouelle, le développement ne peut pas être réduit à l'accumulation des biens matériels. En effet, l'accumulation matérielle peut s'accompagner d'un appauvrissement humain lorsque l'individu devient esclave de ses possessions et accorde davantage d'importance à ce qu'il possède qu'à ce qu'il est. Le philosophe distingue ainsi l'avoir et l'être. L'avoir désigne la possession des biens matériels, tandis que l'être renvoie à la qualité humaine de l'individu, à sa liberté, à ses connaissances et à ses possibilités de réalisation. Njoh Mouelle affirme que l' être est plus essentiel que l' avoir. Les biens matériels sont nécessaires, mais ils doivent rester des moyens au service de l'homme et non devenir une fin en soi.
2. L'ignorance et la superstition comme obstacles au développement
L'ignorance empêche l'homme de comprendre les causes réelles des phénomènes et de maîtriser son environnement. Elle peut favoriser la superstition, la résignation et la dépendance à l'égard de forces que l'individu croit ne pas pouvoir contrôler. Lorsqu'un homme attribue systématiquement ses difficultés au destin, aux ancêtres, aux esprits ou à la malveillance d'autrui, il risque de renoncer à rechercher les causes concrètes de ses problèmes et les moyens de les résoudre. Pour Njoh-Mouelle, l'homme doit apprendre à comprendre le monde afin d'agir efficacement sur lui. Il doit développer son esprit critique et prendre conscience de ses capacités d'action. La culture doit aussi évoluer et s'adapter aux exigences du monde moderne.
3. La médiocrité comme conformisme et refus du dépassement de soi
Njoh-Mouelle ne définit pas la médiocrité comme un simple manque d'intelligence ou comme une pauvreté matérielle. Elle désigne principalement une manière d'être caractérisée par le conformisme, la passivité et l'incapacité à prendre du recul par rapport aux habitudes du milieu. L'homme médiocre suit aveuglément la majorité. Il pense, parle et agit comme les autres, sans examiner la valeur de ses comportements. Il renonce ainsi à son originalité et à sa personnalité. La médiocrité apparaît donc lorsque l'individu accepte de vivre en dessous de ses possibilités, sans chercher à développer ses capacités ni à transformer sa condition. Il faut toutefois préciser que l'appartenance à un groupe n'entraîne pas nécessairement la médiocrité. Le problème réside dans l'imitation aveugle et le refus de penser par soi-même.
Puisque la pauvreté humaine, l'ignorance et le conformisme constituent des obstacles au développement, il devient nécessaire de repenser le développement comme un processus de libération et d'accomplissement de l'homme.
II. Le développement comme libération et accomplissement de l' homme
Pour Njoh Mouelle, l' homme de l' Afrique sous-développée est un homme malade, perdu dans un tourbillon de valeurs. Il y a ses éléments culturels et ceux des autres peuples face auxquels il se perd. Pour l' auteur, le véritable développement doit permettre à l'homme de se libérer des obstacles qui limitent son autonomie et de réaliser progressivement ses potentialités.
1. Le développement au-delà de la croissance économique
Le développement économique désigne généralement l'augmentation de la production, l'amélioration des revenus et la transformation des structures économiques. Cependant, il ne représente qu'une dimension du développement véritable.
Njoh-Mouelle défend une conception globale du développement qui englobe également les dimensions intellectuelle, morale, éducative et culturelle de l'existence. En effet, une société ne peut pas être considérée comme pleinement développée si ses membres restent ignorants, dépendants, incapables de penser librement ou privés des possibilités de réaliser leurs capacités. Le développement doit donc être évalué non seulement à partir des richesses produites, mais également à partir de ce que les individus deviennent grâce aux transformations économiques et sociales.
2. La liberté comme condition du développement
La liberté occupe une place centrale dans la pensée de Njoh-Mouelle. Se développer, c'est notamment acquérir la capacité de comprendre sa situation, de réfléchir par soi-même et d'agir sur son environnement. L'homme libre ne se contente pas de subir les circonstances. Il cherche à comprendre les contraintes qui pèsent sur lui et à trouver les moyens de les surmonter. Cette liberté suppose la connaissance, la volonté, l'autonomie et la capacité de prendre des initiatives. Toutefois, la liberté ne signifie pas faire n'importe quoi. Elle implique également la responsabilité et la reconnaissance de la liberté des autres.
3. Le bien-être et le bonheur comme accomplissement de soi
Njoh-Mouelle distingue la simple satisfaction des besoins vitaux de l'accomplissement véritable de l'homme. La satisfaction des besoins fondamentaux permet de préserver la vie biologique. Toutefois, vivre ne signifie pas nécessairement vivre pleinement. L'être humain aspire également à développer ses capacités, à donner un sens à son existence, à créer et à améliorer la qualité de sa vie. Le bien-être ne se réduit donc pas à la sécurité matérielle ou à la jouissance des biens. Il suppose la possibilité de réaliser ses potentialités et de mener une existence véritablement humaine. De même, le bonheur ne peut pas être fabriqué mécaniquement par l'accumulation des richesses. Il dépend aussi de la manière dont chacun construit son existence. Le développement doit ainsi créer les conditions permettant aux individus de s'accomplir librement.
4. La justice sociale comme condition du développement humain
Le développement ne peut pas être véritable lorsque les richesses sont concentrées entre les mains d'une minorité tandis que la majorité reste privée des moyens de satisfaire ses besoins et de développer ses capacités. Njoh-Mouelle souligne l'importance de relations économiques et sociales plus justes, aussi bien entre les nations qu'à l'intérieur de chaque pays. Dans le contexte africain, il critique les rapports de dépendance économique qui maintiennent certains pays dans une position de consommateurs de produits fabriqués ailleurs, sans maîtrise suffisante de leur propre production. La lutte contre la domination économique et les inégalités constitue donc une condition favorable au développement. Cependant, elle ne suffit pas à elle seule : il faut également former des individus capables de penser, de créer et d'assumer leurs responsabilités.
La libération de l'homme exige une transformation de sa manière de penser et d'agir. C'est pourquoi Njoh-Mouelle accorde une importance particulière à l'éducation, à la culture et à la conception de la modernité.
III. La culture, l' éducation et la modernité au service du développement humain
Pour Njoh-Mouelle, le développement véritable exige une transformation de l'homme par le savoir, la culture et l'éducation. Il ne suffit pas de moderniser les infrastructures ; il faut également développer les capacités intellectuelles et créatrices des individus.
1. L'éducation comme moyen de libération
L'éducation joue un rôle fondamental dans la formation de l'homme. Elle doit lui permettre de comprendre le monde, de développer son esprit critique et d'acquérir les connaissances nécessaires à son autonomie. Une éducation véritable ne doit donc pas se limiter à la mémorisation mécanique des connaissances. Elle doit former des individus capables de réfléchir, de résoudre des problèmes, de prendre des initiatives et de participer à la transformation de leur société.
L'éducation doit notamment associer les connaissances scientifiques à la réflexion philosophique, à la formation morale et à la sensibilité artistique. L'objectif est de former un homme qui maîtrise les connaissances sans devenir un simple exécutant, capable d'utiliser des techniques sans comprendre leur signification ni leurs conséquences. Ainsi, l'éducation contribue au développement en transformant l'individu en un acteur conscient et responsable.
2. La culture comme dimension essentielle de l'humanité
La culture participe à la formation de l'homme en lui permettant de développer ses connaissances, sa sensibilité et sa compréhension de lui-même et des autres. Njoh-Mouelle estime que la formation scientifique doit être accompagnée d'une éducation artistique et culturelle. Sans cette dimension, l'individu risque de devenir un simple instrument de production, dépourvu de sensibilité et de capacité de jugement. La culture permet donc d'enrichir l'existence humaine et de développer les facultés qui dépassent les seuls besoins matériels.
3. La tradition et la modernité
Njoh-Mouelle invite à dépasser l'opposition simpliste entre la tradition et la modernité. La tradition constitue l'héritage historique et culturel transmis par les générations précédentes. La modernité renvoie notamment aux transformations des connaissances, des techniques et des modes de vie. Cependant, tout ce qui est ancien n'est pas nécessairement bon, et tout ce qui est nouveau n'est pas nécessairement un progrès. Une société ne doit donc ni rejeter systématiquement son passé ni accepter aveuglément toutes les innovations. Elle doit examiner les pratiques traditionnelles et les nouveautés en fonction de leur contribution à la liberté, à la dignité et à l'épanouissement de l'homme. La modernisation véritable ne consiste pas à imiter extérieurement les sociétés étrangères. Elle doit permettre une amélioration réelle de la condition humaine, tout en préservant les éléments du patrimoine qui demeurent féconds.
4. La responsabilité de l'Afrique dans son propre développement
La réflexion de Njoh-Mouelle s'adresse particulièrement aux sociétés africaines confrontées aux défis du développement après les indépendances. L'indépendance politique ne garantit pas automatiquement l'autonomie économique, intellectuelle et culturelle. Un pays peut être politiquement indépendant tout en restant dépendant d'autres pays pour ses connaissances, ses techniques, ses biens essentiels ou ses décisions économiques. L'Afrique doit donc développer ses capacités de production, renforcer son système éducatif et favoriser la créativité de ses populations. Mais cette transformation ne peut pas reposer uniquement sur les dirigeants politiques ou sur les institutions. Elle exige également l'engagement des individus. Chaque citoyen doit contribuer, selon ses capacités, à la construction d'une société plus instruite, plus juste et plus autonome.
L'ensemble de ces conditions doit favoriser l'émergence d'un nouveau type d'homme. C'est cet idéal humain que Njoh-Mouelle désigne par le concept d'excellence.
IV. L' excellence comme l' idéal de l' homme nouveau
L'objectif ultime du développement, selon Njoh-Mouelle, est de favoriser l'avènement d'un homme capable de dépasser la médiocrité et de devenir un acteur de sa propre histoire. Cet homme est l'homme excellent.
1. La signification de l'excellence
L'excellence désigne la capacité de dépasser la condition ordinaire dans laquelle l'individu se contente de suivre les habitudes, les opinions dominantes et les comportements de la majorité.
Elle ne se confond pas avec la richesse, la célébrité, le pouvoir politique ou la réussite scolaire. Un individu peut posséder de nombreux biens ou occuper une position sociale élevée sans être véritablement excellent. L'excellence suppose plutôt le développement des capacités humaines, l'autonomie de pensée, la créativité, la liberté et la responsabilité. L'homme excellent refuse de rester prisonnier de ses limites lorsqu'il peut les dépasser. Il cherche à améliorer sa condition et à contribuer à la transformation du monde.
L'excellence n'est donc pas simplement un état que l'on atteint une fois pour toutes. Elle correspond à une dynamique permanente de dépassement de soi.
2. La créativité et le refus de la passivité
Pour Njoh-Mouelle, l'homme excellent est fondamentalement un homme créatif. Il ne se contente pas de consommer les biens produits par les autres ni de reproduire les idées reçues. Il cherche à inventer, à entreprendre et à apporter des solutions nouvelles aux problèmes qu'il rencontre. La créativité permet à l'homme de transformer son environnement et de devenir un véritable acteur de son histoire. C'est pourquoi Njoh-Mouelle critique la passivité et la dépendance. Une société qui se contente de consommer les produits, les techniques et les idées élaborés ailleurs risque de limiter sa propre capacité d'initiative. Le développement doit donc encourager les individus à produire des connaissances, à inventer des techniques et à créer des activités répondant aux besoins de leur communauté.
3. La liberté et la responsabilité de l'homme excellent
L'homme excellent refuse de remettre entièrement son destin entre les mains des autres ou des forces surnaturelles. Il prend conscience de sa capacité à agir et assume les conséquences de ses choix. Pour Njoh-Mouelle, apprendre à dire non constitue une dimension importante de la liberté. Il s'agit de refuser ce qui aliène l'homme, limite son autonomie ou l'empêche de se réaliser. Cependant, la négation seule ne suffit pas. Elle doit être suivie d'une nouvelle affirmation. L'homme excellent ne se contente pas de dénoncer les problèmes. Il cherche également à proposer des solutions et à participer à leur réalisation.
4. L'excellence au service de l'humanité
L'excellence ne doit pas être confondue avec la recherche égoïste de la supériorité individuelle. L'homme excellent ne cherche pas seulement à se distinguer des autres pour satisfaire son ambition personnelle. Il doit également agir de manière à contribuer au bien de l'humanité. Ses créations et ses initiatives doivent tenir compte des conséquences qu'elles produisent sur les autres individus. Ainsi, vouloir son propre bien ne doit pas conduire à compromettre celui d'autrui. La liberté véritable implique la reconnaissance de la liberté des autres et la recherche de relations humaines plus justes. Njoh-Mouelle souhaite voir se multiplier les hommes capables de créer, de penser librement et d'assumer leurs responsabilités.
Conclusion
Dans De la médiocrité à l'excellence, Njoh-Mouelle propose une réflexion philosophique sur la signification humaine du développement. Il montre que le progrès d'une société ne peut pas être mesuré uniquement à partir de ses richesses matérielles, de ses infrastructures ou de sa puissance économique. Le véritable développement doit avant tout permettre à l'homme de se libérer de l'ignorance, de la passivité, du conformisme et de la dépendance. Il doit également favoriser son éducation, sa créativité, son autonomie et sa capacité à prendre en main son destin. L'auteur défend ainsi un idéal humaniste : former un homme nouveau, libre, créatif et responsable, qu'il appelle l'homme excellent. En définitive, le développement de l'Afrique ne doit pas seulement consister à transformer les conditions matérielles d'existence ; il doit surtout permettre de transformer l'homme lui-même, afin qu'il devienne le principal acteur de son propre développement et de celui de sa société.
Avez-vous bien lu ce cours ? Répondez aux QCM suivantes :
QCM 1. Qui est l'auteur de l'œuvre De la médiocrité à l'excellence ?
A. Marcien Towa
B. Ebénézer Njoh-Mouelle
C. Théophile Obenga
QCM 2. Quel est le sous-titre de l'œuvre De la médiocrité à l'excellence ?
A. Essai sur la signification humaine du développement
B. Essai sur la liberté politique
C. Essai sur les fondements de la connaissance
QCM 3. Selon Njoh-Mouelle, le développement véritable ne doit pas se limiter :
A. À la formation intellectuelle
B. À l'amélioration des conditions matérielles
C. À la libération de l'homme
QCM 4. Que désigne principalement l'avoir dans la distinction entre l'être et l'avoir ?
A. La possession des biens matériels
B. La liberté de pensée
C. Le développement des capacités intellectuelles
QCM 5. Pourquoi l'ignorance constitue-t-elle un obstacle au développement ?
A. Parce qu'elle favorise nécessairement la richesse
B. Parce qu'elle empêche l'homme de comprendre son environnement et d'agir efficacement
C. Parce qu'elle garantit la liberté individuelle
QCM 6. Dans la pensée de Njoh-Mouelle, la médiocrité se caractérise principalement par :
A. Le conformisme et la passivité
B. La créativité et l'autonomie
C. La responsabilité et l'esprit critique
QCM 7. Quel comportement illustre le mieux le conformisme ?
A. Remettre en question une idée reçue
B. Chercher une solution originale à un problème
C. Imiter les autres sans examiner leurs comportements
QCM 8. Quelle attitude permet de lutter contre la médiocrité ?
A. Le refus de tout changement
B. Le dépassement de soi et le développement de ses capacités
C. La dépendance permanente à l'égard des autres
QCM 9. Quelle est la conception du développement défendue par Njoh-Mouelle ?
A. Une conception exclusivement économique
B. Une conception exclusivement politique
C. Une conception humaniste centrée sur l'épanouissement de l'homme
QCM 10. Pourquoi la croissance économique ne suffit-elle pas à garantir le développement véritable ?
A. Parce qu'elle ne garantit pas automatiquement la liberté et l'épanouissement humains
B. Parce qu'elle empêche toute amélioration des conditions de vie
C. Parce qu'elle supprime nécessairement les connaissances
QCM 11. Dans la perspective de Njoh-Mouelle, se développer signifie notamment :
A. Accumuler des biens sans limites
B. Se libérer des obstacles qui limitent son autonomie et réaliser ses potentialités
C. Se soumettre aux habitudes de la société
QCM 12. Quelle relation existe entre liberté et développement humain ?
A. La liberté est un obstacle au développement
B. Le développement exige la suppression de toute responsabilité
C. La liberté favorise l'autonomie et la capacité d'agir de l'homme
QCM 13. Selon le cours, le bonheur véritable ne se réduit pas :
A. À l'accomplissement de soi
B. À l'accumulation des richesses matérielles
C. Au développement des capacités humaines
QCM 14. Quelle situation illustre une injustice sociale contraire au développement humain ?
A. Une société dans laquelle les richesses sont concentrées entre les mains d'une minorité tandis que la majorité manque de moyens essentiels
B. Une société qui facilite l'accès à l'éducation
C. Une société qui encourage la créativité de ses citoyens
QCM 15. Pourquoi la dépendance économique constitue-t-elle un problème pour les pays africains ?
A. Parce qu'elle garantit une autonomie totale
B. Parce qu'elle favorise toujours la production locale
C. Parce qu'elle peut limiter leur capacité à maîtriser leur production et leur développement
QCM 16. Quel est le rôle fondamental de l'éducation dans le développement humain ?
A. Favoriser uniquement la mémorisation mécanique
B. Développer l'esprit critique, les connaissances et l'autonomie
C. Empêcher toute initiative personnelle
QCM 17. Une éducation véritable doit principalement former des individus capables de :
A. Réfléchir, résoudre des problèmes et prendre des initiatives
B. Reproduire systématiquement les opinions dominantes
C. Éviter toute responsabilité
QCM 18. Pourquoi la culture est-elle importante dans le développement humain ?
A. Parce qu'elle remplace toutes les connaissances scientifiques
B. Parce qu'elle empêche l'évolution de la société
C. Parce qu'elle développe les connaissances, la sensibilité et la compréhension du monde
QCM 19. Quelle attitude faut-il adopter face à la tradition et à la modernité ?
A. Rejeter systématiquement toutes les traditions
B. Examiner les traditions et les innovations selon leur contribution à l'épanouissement humain
C. Accepter toutes les nouveautés sans les examiner
QCM 20. Selon la perspective développée dans le cours, une modernisation véritable consiste à :
A. Transformer réellement les conditions de vie et favoriser l'épanouissement humain
B. Copier systématiquement les modes de vie étrangers
C. Abandonner toutes les connaissances héritées du passé
QCM 21. Pourquoi l'indépendance politique ne garantit-elle pas automatiquement le développement de l'Afrique ?
A. Parce que l'indépendance empêche toute activité économique
B. Parce que tous les pays indépendants sont nécessairement pauvres
C. Parce que la dépendance économique, intellectuelle et technique peut persister après l'indépendance
QCM 22. Quel rôle les citoyens doivent-ils jouer dans le développement de l'Afrique ?
A. Attendre exclusivement les solutions des dirigeants
B. Participer activement à la transformation de leur société
C. Refuser toute initiative individuelle
QCM 23. Quel type d'homme Njoh-Mouelle présente-t-il comme idéal du développement ?
A. L'homme excellent
B. L'homme conformiste
C. L'homme passif
QCM 24. L'excellence se définit principalement comme :
A. La possession d'une grande fortune
B. L'obtention d'un poste prestigieux
C. Le développement des capacités humaines et le dépassement de soi
QCM 25. Quel comportement caractérise l'homme excellent ?
A. Reproduire systématiquement les idées des autres
B. Créer, prendre des initiatives et transformer son environnement
C. Refuser toute responsabilité personnelle
QCM 26. Pourquoi la créativité est-elle essentielle au développement ?
A. Parce qu'elle permet d'inventer des solutions et de transformer les conditions d'existence
B. Parce qu'elle empêche l'autonomie des individus
C. Parce qu'elle favorise la dépendance permanente
QCM 27. Dans la perspective de Njoh-Mouelle, apprendre à dire non signifie notamment :
A. Refuser systématiquement toutes les propositions
B. Rejeter toute forme de coopération
C. Refuser ce qui aliène l'homme et compromet son autonomie
QCM 28. Pourquoi la négation seule ne suffit-elle pas à construire l'excellence ?
A. Parce qu'elle supprime nécessairement la liberté
B. Parce que le refus doit déboucher sur une affirmation nouvelle et une action constructive
C. Parce que l'homme doit toujours accepter les situations existantes
QCM 29. Quelle relation doit exister entre l'excellence individuelle et le bien de l'humanité ?
A. L'excellence doit également contribuer au bien des autres
B. L'excellence doit favoriser exclusivement les intérêts personnels
C. L'excellence exige de dominer les autres
QCM 30. Quelle proposition résume le mieux la thèse centrale de De la médiocrité à l'excellence ?
A. Le développement véritable repose exclusivement sur l'accumulation des richesses matérielles.
B. Le développement de l'Afrique dépend uniquement de ses dirigeants politiques.
C. Le développement véritable doit favoriser la libération et l'accomplissement de l'homme en formant des individus libres, créatifs et responsables.
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